Костёр 1987-04, страница 47

И. МЕТТЕР

В начале XX века люди чи-

* ф •

тали с волнением роман английского писателя Герберта Уэллса «Война миров». В романе описывалось вторжение марсиан на нашу планету. Они чуть было не завоевали Землю! Марсиане использовали незнакомое землянам оружие, испускавшее смертоносные тепловые лучи. Это первое упоминание в фантастическом романе о возможном подобии лазера.

Но одно дело пофантазировать на эту тему, а совсем другое — создать, сконструировать такой действующий источник для полезного применения. Нелегкая это была работа! Ученые справились с ней только в 1961 году. Они создали чудо-прибор и назвали его лазером. В этом году весь мир отмечает двадцатипятилетие со дня его рождения.

КАК УСТРОЕН ЛАЗЕР?

Многие из вас, вероятно, пробовали сфокусировать солнечные лучи с помощью увеличительного стекла. Вы видели, как под собранным в маленькое горячее светлое пятнышко лучом вспыхивает бумага или сухой

лист. Легко догадаться, на что способен концентрированный свет солнца, что он может натворить. Стоит вспомнить легенду об Архимеде, предложившем сжечь деревянный вражеский флот, направив на него сфокусированные солнечные лучи, отраженные зеркалами и щитами воинов. Или рассказ о том, как лет триста назад один любитель эффектных опытов сжег алмаз с помощью лупы — выпуклой линзы. Так что мощь лучей солнца известна давно.

Лазерное излучение — это тоже интенсивный свет, собран

ный в узкии пучок.

Устройство лазера на первый взгляд кажется простым. Посмотрите на рубиновый лазер. Для того, чтобы он начал излучать собственный свет, его надо «зарядить». Как заряжают ружье перед выстрелом. Красный кристалл рубина длиной сантиметров десять (а можно и больше) и диаметром поменьше сантиметра, охватывают спиральной лампой. Она подсвечивает рубин, «накачивает» в него обычный свет — заряжает световой энергией. После накачки в кристалле появляются возбужденные атомы или ионы. Они обогатились энергией за счет накачки. Но

Рисунки К. Почтенной

долго держать в себе этот излишек энергии они не могут. Каждый такой возбужденный атом похож как бы на лук со стрелой, в котором оттянута тетива. Лук не «выстрелит», пока не будет подана особая «команда». По этой «команде» все луки одновременно выбросят свои «стрелы». Этими стрелами являются вылетевшие из атомов

%

фотоны — световые частицы. Хитрость заключается в том, что луки, только что освободившиеся от стрел, автоматически снова заряжаются накачкой. Но лавина фотонов не сможет сразу же вырваться на волю через торцы кристалла, потому что их делают зеркальными. Фотоны отражаются назад внутрь кристалла. Лавина мечется от одного зеркального торца к другому много тысяч раз, набирая силу.

А как же лазерный пучок выпускают наружу? Для этого на правый торец кристалла наносят полупрозрачное зеркало. Когда пучок света станет достаточно мощным, он сможет прорваться сквозь него. Так рубиновый лазер импульсами, после каждой накачки, излучает интенсивный, узкий, очень мощный, почти параллельный пучок света. Название прибо-

|

t