Костёр 1987-08, страница 10

щекам, по шее пошла легкая судорога,— заработал локтями, зафыркал.

Мать высунулась из кухни:

— Почто ледяной-то, обожди добавлю кипяточку.

— Надо закаляться,— замотал головой Венька, шепелявя забитым пенящейся пастой ртом.

Сорвав с гвоздя полотенце, по всем правилам — показывал на уроке физрук Анатолий Константинович — растер лопатки, грудь, шею и тут же почувствовал, как ознобшее тело наливается ласковым, туманящим взгляд, жаром.

— Что сегодня не торопишься, Вениамин? — сказала мать. Когда ей хотелось подбодрить его, озаботить, она называла его полным именем. Венька и сам чувствовал, как это действовало,— он как бы взрослел сразу, словно бы ума прибывало,— становился рассудительней и серьезней.

— Мама, разве ты не знаешь — сегодня наст. Я пойду прямо через болото и сэкономлю тридцать минут.

— Удержит ли на болоте, в деревьях наст слабее.

— Удержит, я знаю. В прошлом году так же было — держал.

Венька уже завязывал галстук. Концы никак не подравнивались, сморщенный мыс на спине уползал в сторону.

Мать подошла, перевязала по-своему. Венька сразу отметил — галстук теперь краснел словно бы свободней и ярче.- - -

Наскоро перекусив, вскинул через голову на лопатки портфель. Мать едва успела сунуть в карман ватрушку и уже вдогонку наказала:

— Вениамин, я сегодня приеду поздно, в Клин-цах на ферме буду делать прививки. Ты, как вернешься, подой корову и напой теленка.

— А сена дать?

— И сена дай. И вообще — посерьезней.

— Ладно, коли так,— и Венька хлопнул дверью.

Он выбежал за огороды, свернул с тропы и понесся по сверкающей снежной равнине. Бежалось легко, наст чуть проседал и слегка пружинил, портфель дергался и стучал в спину. Снег неистово переливался, вспыхивал разноцветными искрами,— рябило в глазах, Венька жмурился, хватал острый, сушащий горло, воздух, и летел, не чуя ног,— под уклон его несло как бы само собой.

Дорога все отдалялась, уходила влево, она тут делала петлю, огибала болото.

Сначала пошли кусты и высокая с мягкими метелками трава. Кусты Венька обегал, а сквозь траву ломился с треском.

Потом пошел низкорослый раскидистый соснячок, торчащие, нахлобученные белыми беретами, пни, кочки.

8