Костёр 1989-12, страница 40

Питер КАРТУР

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ

Рисунки П. Кузнецова

Хозяин, крупный мужчина, закряхтел, потом сказал медленно:

— Ничем не могу помочь, мистер. По субботам я езжу в город. Сегодня как раз суббота.

Посетитель, человек маленького роста, вытягивал шею, стараясь уловить слова сквозь лай собак; его била дрожь. Его маленькое настороженное лицо было бледным, осунувшимся,-глаза смотрели напряженно. Одежда висела на нем.

— Мистер... мистер Браун, послушайте, прошу вас. Если оно настоящее... на этот раз... если это не слухи... пожалуйста!

Браун, внимательно наблюдая за ним, покачал медленно головой.

— Но это то, что я искал, мистер Браун! Вы видели его. Другие видели. Вы утверждали, что все это правда.

— Конечно. — Браун сплюнул. — И я, и дру-

я нет денег.

гие, кто видел, мы-то не врем, это точно.

Я верю... мистер Браун, я исследую необычные яв-тения — призраки и все такое. Мне просто необходимо взглянуть на это видение.

Посетитель, ежась, закрыл глаза на секунду. Он прислонился к крыльцу.

— Суббота, — напомнил Браун.

— Но, мистер Браун, сегодня вечером оно поя

вится в последний раз.

— Кто знает, может, и здесь останется.

— Я знаю, мистер Браун. — Человек маленького роста потер палец, на который было надето массивное золотое кольцо. — Я знаю. Еще минут десять в лучшем случае. Я должен...

Он умолк, предоставив своим глазам просить за него.

— Что ж, я считаю, на него стоит взглянуть, еще бы.

— Вы... можете точно описать его вид?

— Я скажу то, что видел. Золотое и сверкает, вот так. Нужна темень, чтобы увидеть его. Полная темень. Оно не шевелится, скажу тебе для точности. Торчит на одном месте, но как бы искрит немножко.

— Это оно, мистер Браун. Мне необходимо посмотреть!

— Отпадает, мистер. Я еду в город. Вот если б, конечно, оно стоило чего-нибудь... скажем, было бы ради чего стоит задержаться дома...

— Мне хватило бы одной минуты... одной се-кунды!

Ну, пора мне и двигаться.

— Для меня это самое дорогое, это дороже всего...

— Сколько?

— Я... у

— Ха!

— Я проделал семьсот миль, я умолял, чтобы меня подвезли попутные машины...

Браун покачал головой.

— Красивое у вас кольцо... Ну, мне пора в город.

Посетитель быстро спрятал руку. Затем он снова поднял ее, кольцо причудливой формы приковало и его взгляд.

— Я... не могу отдать эту вещь вам.

Браун пожал большими плечами и подергал дверную рГучку. '

— Мне пора запирать дом... Не околачивайся тут, сейчас я спущу собак...

— Подождите... ладно, берите кольцо.

Хозяин взял кольцо и отодвинулся, впуская человека маленького роста. Чиркнув спичкой, он зажег лампу на столе. Он долго вертел кольцо в толстых пальцах, досадливо щурясь. Золотистое, но не золотое! Для золота слишком тяжелое. И уж очень крупное для пальцев посетителя. Браун нацепил кольцо, почувствовал, как оно плотно облегло мизинец.

Посетитель, волнуясь, искал дверь в спальню. Браун подтолкнул его грубо.

— Вперед, коли заплатил. Оно не кусается.

Но посетитель отступил, давая Брауну войти первым.

В воздухе висело золотистое пятно, посередине спальни, оно искрилось. Футов восемь в высоту и около четырех в ширину.

Браун засмеялся хрипло.

— На привидение мало сходит, что, мистер! Я-то знал. А ты, кажись, раскошелился на привидение. Но я не утверждал, что это привидение.

Лицо посетителя окаменело. Он взглянул на Брауна оценивающим грустным взглядом.

— Я не вполне верю, что вы проходили сквозь

него.

Проходил, — засмеялся верзила

Еще как

проходил. Смотри.

— Подождите, я пойду с ухватился за локоть Брауна, ке.

и!

посетитель

Теперь все в поряд-

Они вместе погрузились в золотистый туман. Все было по-другому для хозяина на этот раз, не как раньше. Войдя в облако, он почувствовал, как острые покалывания затанцевали по его коже. Он собрался сделать шаг назад, но его заставило двигаться дальше вперед неожиданно сильное сопротивление посетителя. Покалывания стали поч

31