Костёр 1992-04-06, страница 30

— Никто не знает, куда девался Грамотей.

— Возможно, вы просто не желаете, чтобы я его нашел. Он мог бы немало о вас порассказать, не правда ли? Я вижу вас насквозь, Краснорукий: одного бандита вы нам выдаете, а десяти помогаете скрыться. Кстати, о мамаше Бюрет с улицы Гампль, номер 17. Вчера вы опять были у нее и вышли с огромным свертком.

— Ах, господин Нарсис, если бы вы знали, как тягостно мне якшаться с этими негодяями!

— Бедный малый!

— Поверьте, господин Борель, к вам я со всею душой. Мне не хочется, чтобы вас опять ранили. Эти три бабы — сущие ведьмы, но все же они женщины. Остерегайтесь Крючка, а особенно — Николя Марсиаля. Это просто зверь.

Борель слегка приподнял куртку. За поясом у него торчало два пистолета.

— Вот и чудно,— ухмыльнулся Краснорукий.— Вы сумеете за себя постоять. Однако, полагаю, с вами будет парочка надежных ребят?

— Вы хотите выведать, сколько у меня людей? Ладно. Двоих вы уже видели, а в случае надобности увидите еще четверых.

В этот миг послышался условный сигнал — кто-

тащи свечу. Ты поможешь мне спуститься в погреб и открыть дверь. Сама я с ней не справлюсь. Живо, пошевеливайся. Отцу скажи, что я на минутку зашла к своему дружку... потолковать о свадебных приготовлениях. Ты знаешь, что у нас с ним скоро свадьба?

— Надеюсь, меня пригласишь?

— Не сомневайся. Ну, живо, ступай.

Хромуша поднялся наверх. Сова с довольной

улыбкой принялась перебирать драгоценности графини Мак-Грегор.

Вернулся Хромуша со свечой в руке.

— Так я буду у вас на свадьбе? Честное слово? — и не дожидаясь ответа, он помог Сове отворить дверь второго подвала. Оттуда донесся жуткий звериный вой. Грамотей, обнаженный по пояс, был прикован за ногу к стене толстой железной цепью. Его лицо, плечи, руки распухли от крысиных укусов.

— А! — вскричала Сова,— Грамотейчик приветствует свою мамочку!

— Я хочу есть! — вопил Грамотей.— Ты решила уморить меня голодом, как собаку?

— Проголодался, кбтеночек? Могу

тебя

угостить дыркой от бублика. Вкусная штука!

то свистнул по-птичьи. Краснорукий бросился к Сова со смехом принялась спускаться вниз. Из

окну.

— Это Сова! — воскликнул он.— Она спускается в подвал. Теперь вы мне верите, господин инспектор?

...Единственный глаз Совы горел диким зеленым огнем. Она была вне себя от злобной радости после удачного грабежа и убийства. Сын Краснорукого, Хромуша, крался за Одноглазой по пятам. Он подметил возбуждение старухи и, улучив момент, наступил на подол ее платья.

Сова была захвачена врасплох, не удержалась на ногах и грохнулась на ступеньки лестницы, выронив свою корзинку. Оттуда выкатился тяжелый золотой браслет с изумрудами.

Старуха проворно вскочила и, прежде чем Хромуша успел увернуться, схватила его за шиворот. Оттаскав мальчишку за волосы, Сова наклонилась и впилась зубами ему в щеку.

Хромуша даже не пикнул. Он вытер кровь с лица и спокойно сказал:

— В другой раз не целуй меня так крепко, милая тетушка!

— Ну и шуточки же у тебя, обезьяна ты этакая! Ладно, помиримся. Я согласна быть твоей милой тетушкой... Скажи, Марсиали уже здесь?

— Нет еще, моя добрая Совушка,— сладко пропел Хромуша.

— Тогда я успею навестить дорогого муженька. Меня забавляет это безглазое чучело...

На губах Хромуши мелькнула злобная усмешка. Однако он произнес веселым и игривым тоном:

— Прихвати-ка колоду карт, чтобы развлечь его. У Грамотея ведь нет иной забавы, кроме как считать крысиные укусы. Пожалуй, это ему изрядно наскучило.

Сова расхохоталась:

Ну как тебя не любить, постреленок? Такого

подвала доносилось яростное звяканье цепи.

— Осторожно, дядюшка,— крикнул мальчишка,— не повреди себе лапу!

— Ив самом деле, дружок, сиди спокойно, не рыпайся,— подхватила Сова.— Эх ты, безглазое чучело! Сам виноват: не спи так крепко! Мы связали тебя и спустили в погреб, а ты и ухом не повел. Впредь будешь умнее... Да только не будет никакого «впредь»!.. Чем ты, собственно, недоволен? Тут ведь свежесть, прохлада, крысы резвятся... Благодать!

Грамотей отчаянно рванулся. Цепь снова зазвенела.

— Грамотейчик скачет, как козочка, привязан

ная за ножку... Зря ты мне не позволил умыть Воровку серной кислотой. Тут-то я и смекнула, что толку от тебя больше не будет, одни хлопоты...

Продолжая бормотать, Сова спустилась еще на несколько ступенек. Внезапно Хромуша изо всех сил толкнул ее в спину.

— Ну, держись, Сова! — крикнул он.— Сейчас безглазое чучело тебе покажет!

Старуха покатилась вниз, прямо в подвал.

— Ату, ату! Хватай ее, безглазый! — орал мальчишка.— Что, Сова? Попробуй-ка еще разок укусить меня! — злорадно добавил он.

— Попалась! — зарычал Грамотей.— Я держу

ее!

Ко мне! Спасите! На помощь!

отчаянно

взвыла Сова.

— Спасибо тебе, Хромуша,— раздался свирепый голос Грамотея.— Спасибо тебе!

Жутко было слушать его хриплые стоны, выражавшие чудовищную радость.

Хромуша поднял свечу, схватил корзинку с драгоценностями и спокойно уселся на ступеньку.

— Вот я и на свадьбе,— заметил он.— Отсюда

скверного мальчишки нигде не сыщешь... Ступай, мне будет прекрасно видно и слышно.

28