Пионер 1989-02, страница 49

Борис Николаевич неуловимо изящным жестом пропустил своего спутника вперед, и Алексей Петрович, улыбаясь и здороваясь, довольно быстро пошел по узкому коридору. Человек, не знавший всей истории гвардии майора со звездой Героя на груди, никогда не догадался бы, что у этого военного вместо ног протезы. Свободной и даже легкой была его походка. Лишь на коридорном повороте зоркий глаз мог заметить легкое покачивание идущего. О таких говорят: «Ходит вразвалочку...»

В пасмурно-хмурый мартовский день и была встреча, о которой «Литературная газета» в субботнем номере за 15 марта 1947 года поместила вверху полосы заметку под интригующим заголовком «Герой вносит поправку» и рядом дала фотографию участников беседы.

Собрались у Людмилы Викторовны Дубровиной. Она хорошо знала Бориса Николаевича Полевого, военного корреспондента, полковника. В дни войны Дубровина, оставаясь директором детского издательства, была майором— фронтовым лектором Главного Политического Управления Красной Армии, регулярно выезжала в действующую армию.

Легко представить нашу радость, когда появился журнал «Октябрь» с «Повестью о настоящем человеке». Издательский «квинтет» — Дубровина, Пискунов. Компаниец, Кротова и пишущий эти строки — принял неслыханно смелое по тому времени решение: печатать «Повесть о настоящем человеке» одновременно и в «Новинках детской литературы»- (детгизовская «Роман-газета», печатавшаяся на газетной бумаге), и отдельной книгой с иллюстрациями.

— «Повесть о настоящем человеке» — книга народная,-- говорила Людмила Викторовна,— и ее должен знать каждый школьник.

Разговор, естественно, начался с загадочной фразы автора в последнем номере журнала «Октябрь»: «С тех пор я не встречал Алексея Мересьева...

После того, как книга эта была написана и приготовлена к печати, мне захотелось перед публикацией познакомить с ней ее главного героя. Но он бесследно затерялся для меня в путанице бесконечных фронтовых дорог, и ни наши общие друзья летчики, ни официальные источники, к которым я обращался, не смогли мне помочь отыскать Алексея Петровича Маресьева».

Здесь уместно вспомнить, что пи-

47

Борис Николаевич Полевой.

Герой Советского Союза А. П. Маресьев и Б. Н. Полевой в Издательстве детской литературы 12 марта 1947 года. На снимке (слева направо): Б. Полевой, художник В. Щеглов, Герой Советского Союза гвардии майор А. Маресьев, редактор Б. Камир, директор Детгиза Л. Дубровина и редактор Б. Лунин.

Обложка «Повести о настоящем человеке» в «Новинках детской литературы», 1947.

твердой рукой: «Повесть о настоящем человеке» — и достал из полевой сумки заветную тетрадь «Дневник полета 3-й эскадрильи», подаренную ему тем самым безногим летчиком во время их ночной беседы в аэродромной землянке.

Писалось Борису Николаевичу в «неприсутственное время» необыкновенно легко, и трудно поверить, но это истинный факт — свою выстраданную жизнью повесть он написал за девятнадцать дней.

Оставалось высветить еще одно обстоятельство. За давностью времени Борис Николаевич не знал, жив ли его знакомый, дожил ли он до Победы или, к несчастью, сбит где-нибудь на пути от Курска до Берлина. Ведь после их встречи прошло более трех лет.

Да, судьба героя только что рожденной книги оставалась неизвестной...

...Добрых гостей принято встречать у входа. Мы не изменили традиции и ждали сотворцов «Повести о настоящем человеке» — писателя Бориса Николаевича Полевого и летчика Алексея Петровича Маресьева у себя в «альма-матер» — родном издательстве, Детгизе, на 3-м этаже в Малом Черкасском.