Пионер 1990-07, страница 52

— А ты?— в испуге спросил Чуй.

— Сперва ответь мне. Я старше тебя,— заявило блюдо.

— Я Чуй, кузнечик,— робко сказал Чуй.

— Очень приятно,— сказала тарелка, и глаза на ее морде подобрели.— А я Золотая черепаха. Слышал ли ты что-нибудь обо мне?

— Увы, ничего,— признался Чуй.

— Ну и молодежь пошла,— пробурчала Золотая черепаха. Добавила: — Ладно, ладно, ты маленький. Давай-ка. Жук, причалим к берегу. Я кое-что расскажу молодому приятелю.

Они подплыли к берегу.

— Ты прыгай на песок,— посоветовала Золотая черепаха,— а я буду в воде, а то очень жарко.

— Пожалуйста! Пожалуйста! — согласился Чуй.

— Так вот, я самая-самая старая черепаха,— сказала новая знакомая Чуй.— Я жила в древние времена, когда враги без конца грабили нашу землю. Тогда Государь собрал верных ему людей и приказал им сделать самострелы— арбалеты. Сделали люди арбалеты, но они плохо стреляли. Отказывали спусковые крючки. Призвал Великий Государь меня на помошь. «Отдай,— говорит,— во имя спасения родины хоть один коготь, мы сделаем из него настоящий спусковой крючок». Отдала я коготь, и тут произошло чудо. Сначала один самострел-арбалет, выстрелив, уничтожил сразу тысячу врагов. А за ним и все другие стали стрелять так же. Выгнали вьеты захватчиков, а Великий Государь сказал мне: «Раз ты, Золотая черепаха, спасла нашу страну, то жить тебе вечно!» Вот я и живу!

А Жук-плавунец еще добавил к этому:

— А родная сестра нашей Золотой черепахи Чудесная черепаха живет в городе в озере Возвращенного меча. Это она отняла у Злого правителя меч, врученный ему Страшным духом. И утопила его на дне озера и тем самым воцарила мир. И тогда благодарные люди сказали ей: «Чудесная черепаха! Ты спасла нас от войны, так живи вечно!» И она тоже стала жить вечно. Правда, она уже в преклонном возрасте, хотя и моложе Золотой черепахи на два года...

— Все верно,— согласилась • Золотая черепаха,— а теперь продолжайте свое путешествие. А я пойду на дно реки. Стало жарко. Будьте здоровы!

Чуй и Жук-плавунец попрощались с Золотой черепахой и продолжили путешествие по Красной реке.

Чуй был счастлив.

Первый день его жизни — и какими открытиями он наполнен!

Сколько он повидал, что узнал, и как все это важно.

А важнее всего что?

Жизнь вокруг прекрасна и удивительна.

Жизнь весела.

Что там Папа говорил о тяжелой жизни?

Значит, все хорошо.

— Спасибо вам, Жук-плавунец,— сказал Чуй, когда они причалили к берегу.— Я никогда не забуду этого путешествия.

Жук, высадив его на берег, сказал как бы между прочим:

— Не стоит благодарностей. Но ты очень юн. Вот подрастешь и узнаешь: в мире не все так красиво и прекрасно. Но это потом...

— Да что вы! — воскликнул Чуй.

— Поживешь — увидишь,— мягко сказал Жук-

плавунец.

И вдруг через минуту добавил:

— Когда вступаешь в жизнь полным сил и веры в справедливость это чудесно. И я тебе желаю именно сохранить эту веру!

История вторая, или Немного о Мене -будущем друге Чун

Взволнованный путешествием по Красной реке, Чуй спрыгнул на берег.

Еще раз поблагодарил Жука-плавунца.

И вдруг остался один-одинешенек.

Вокруг никого.

Песчаная отмель, за ней рисовое поле.

Еще дальше— кукуруза.

А совсем далеко — какие-то непонятные желтоватые поля.

Что это?

Был уже поздний вечер.

Рядом кто-то жужжал и пел, но поди разгляди, кто там, кто там поет.

Может, насекомые?

А может, невидимые птицы?

Чуй вспомнил дом и Маму с Папой, но сразу сообразил,- они теперь далеко.

«Нет,— подумал Чуй,— до них мне сейчас не добраться».

И еще подумал:

«Спать хочется».

И тут же уснул.

И снилась ему во сне Красная река, поездка на Жуке-плавунце «с ветерком», и он во сне понимал, как прекрасно жить на свете!

Спал он долго.

Когда проснулся, уже было светло.

— С добрым утром,— сказал сам себе Чуй.— А ну-ка, встрепенись!

И. встрепенулся.

Теперь вокруг все было по-другому.

Чуй почистил мордашку, почистил рот и усики, перехватил несколько травинок на завтрак и подумал:

«Куда теперь?»

Странно, конечно, но почему-то там, на реке, Чуй чувствовал себя лучше, чем на берегу.

Вокруг голосили птицы.

Жужжали насекомые.

Все вроде привычно — совсем как тогда, когда он родился на свет, но нет, что-то было не так.

Там на реке — простор и свежий воздух.

Там на реке был Жук-плавунец, его опекун.

И там все двигалось, торопилось: «Поехали! Давай! С ветерком!»

А здесь все очень уж просто.

Никто не замечал Чуй.

Никто не окликнул его.

Значит, опять сам но себе.

«А может, и хорошо, что я опять сам по себе»,— подумал Чуй и вспомнил слова родителей о самостоятельности.

И опять его одолели сомнения:

"А разве я один вылупился из яйца? Наверное, не один. Значит, должны у меня быть братья и сестры? Где же опи? Почему я их не видел?»

И Чуй надумал идти домой.

Трудно это, конечно, идти домой, когда дороги не знаешь, но Чуй решил: «Найду дорогу!»

SO