Техника - молодёжи 1967-06, страница 30

советские « американские «рачи, снимая боль, не порождает 'наркомании.

Сказанного достаточно, чтобы заставить кое-кого из читателей посмотреть на змей иными глазами. Неспроста герпетологи (ученые, исследующие пресмыкающихся) устраивают специальные питомники змей — серпентарии В СССР такой питомник был создан в Сухуми по инициативе академика Е. Павловского.

Надо сказать, ловлей ядовитых змей я увлекался еще в юности. Это было под Минусинском; там водится щитомордник. Для меня долгое время оставалось загадкой назначение пары отчетливо выраженных ямок, лежащих у него между глазами и ноздрями. О том, как ученые раскрыли эту тайну, увлекательно рассказывает в книге «Тропою легенд» кандидат биологических наук И. Акимушкин.

Ученые знали и раньше, что лицевые ямки не связаны непосредственно ни с ушами, ни с глазами. Они имеют прямой контакт лишь с мозгом. На некоторой глубине от входного отверстия каждая ямка разделена поперечной мембраной на две камеры — наружную и внутреннюю. Первая лежит впереди и открывается широкой воронкой с отверстием на коже между глазом и ноздрей, прилегая к области слуховых чешуи, Вторая камера расположена позади наружной и полностью не замкнута. Она сообщается с внешней средой узким длинным каналом, открывающимся на поверхности кожи около переднего угла почти микроскопической порой. Пора по мере надобности расширяется кольцевой замыкающей мышцей. Толщина перегородки, разделяющей камеру, всего 0,025 мм. Перегородка насквозь пронизана густой сетью нервных волокон.

В 1937 году американские ученые Д. Нобл и А. Шмидт установили, что назначение ямок — термолокация. Эти органы в состоянии улавливать температурную разницу в 0,1° и определять местонахождение любого тела, испускающего тепловые лучи. Проводя эксперименты, ученые лишали змею всех органов чувств. Затем приближали к ней обернутую черной бумагой электрическую лампочку. Пока лампочка была холодной, змея не реагировала. Но стоило зажечь свет, как змея это сразу чувствовала: поднимала голову, настораживалась. Лампочку приближали повторно — следовал молниеносный бросок на теплую «жертву». Ослепленное животное не видело лам-

Ядовитый аппарат гремучей змеи: 1 — железа, вырабатывающая яд; 2 — зубы с каналом для стока яда; 3 — отверстие канала зуба; 4 — термолокатор; S — глаз; 6 — мышца, выдавливающая яд; 7 — дыхательное отверстие; 8 — язык (орган осязания и обоняния); 9 — складка слизистой оболочки десны; 10 — ноздря; 11 — вход в гортань и пищевод.

10 ч 5 6

пы, но кусало точно, без промаха. Оказалось, что змея воспринимает предметы более теплые, чем окружающий воздух, на расстоянии 35 см. В холодной комнате живые термолокаторы становятся более точными: ведь они приспособлены главным образом для ночной охоты, когда температура падает. С помощью термолокаторов змеи разыскивают тропы грызунов, по которым те проносятся в ночной тьме.

Чтобы распознать тонкости змеиного термолокационного чувства, английские ученые Т. Буллак и Р. Каулс в 1952 году поставили дополнительные опыты. От наблюдений за бросками змеи они перешли к измерению биотоков в нерве лицевой ямки. Известно, что все процессы возбуждения в организме животных и человека сопровождаются возникающими в мышцах и нервах слабыми электрическими токами. Напряжение их невелико: лишь сотые доли вольта. Биотоки нетрудно обнаружить с помощью тончайших электроизмерительных приборов. Буллак и Каулс наркотизировали змей небольшой дозой сильного яда — кураре. После этого они изолировали один из нервов в мембране ямки и соединили его с прибором. Затем направляли на лицевые ямки свет, лишенный инфракрасных лучей, подносили вплотную сильно пахнущие вещества, воздействовали громким звуком, вибрацией. Нерв не реагировал на раздражение, и биотоков в нем не было. Но стоило приблизить к голове змеи нагретый предмет, как нерв возбуждался, и прибор отмечал появление биотоков. Наибольшую реакцию нерва вызвали инфракрасные лучи с длиной волны 0,01—0,015 мм — те самые, что несут максимум тепла, излучаемого животными. Обнаруживаются и более холодные, чем окружающий воздух, предметы. Важно лишь, чтобы температура любого предмета была хотя бы на несколько десятых долей градуса выше или ниже, чем у окружающего воздуха.

Но как же сигнал доходит до мозга животного? Воронкообразные отверстия лицевых ямок направлены вперед, поэтому зона (действия термолокатора расположена впереди головы змеи. Вверх и влево от продольной оси ее тела обзор термолокатора ограничен углом в 10°. Действует он по принципу своеобразного термоэлемента. Тончайшая мембрана, разделяющая две камеры лицевой ямки, шодвергается с двух сторон воздействию разных температур. С внешней средой внутренняя камера сообщается узким каналом, поэтому в ней сохраняется температура окружающего воздуха. Наружная камера своим широким отверстием — тепло-уловителем — направлена в сторону объекта. Тепловые лучи нагревают переднюю стенку мембраны. Через нервы мозг змеи регистрирует именно разность температур на внутренней и наружной поверхностях мембраны.

Подобные органы обнаружены не только у гремучих змей. У африканской, персидской и некоторых других видов гадюк небольшие ямки, расположенные под ноздрями, служат, вероятно, тем же целям. Термолокатор настолько совершенен, что считали, будто ни один грызун не может избежать удара змеи даже ночью. Следуя примеру многих ученых, так думал и я до тех пор, пока не побывал в питом-

Так устроен термолокатор гремучей змеи: 1 — наружная камера; 2 — внутренняя камера; 3 — поперечная мембрана; 4 — ствол нерва; 5 — нервные окончания; 6 — узкий канал; 7 — микроскопическая пора; 8 — кольцевая замыкающая мышца.

нике гремучих змей — он расположен близ города Вера-Крус (Мексика), Врач, сопровождавший меня, сообщил одно интересное наблюдение. Оказывается, есть животное, способное спастись от страшных зубов змей. Это кенгуровая мышь. Совершая бросок, змея издает шуршание, вызванное скольжением чешуи тела о почву. Тонкий слух зверька улавливает звук. Прыжок вверх на полметра — и змея промахнулась.

Как видите, немало увлекательных проблем таит в себе изучение экзотических животных, от которых большинство людей старается держаться подальше.

СРЕДИ ЖИТЕЛЕЙ ИНДИИ И ПАКИСТАНА нередко можно встретить народных врачевателей, использующих змеиный яд в качестве лекарства. Один из них, пакистанец Мохамед Растом, совершенно не боится змей. Долголетней практикой он выработал у себя иммунитет против яда. Растом совершенно не боится змеиных укусов и способен выпить до семи толов чистого яда (1 тол равен 11,664 г).

30