Техника - молодёжи 1982-02, страница 60

слежка. Мне приходится часто останавливаться в гостиницах. И стоит выйти из номера, как мои вещи кто-то проверяет. Да и дома в мое отсутствие... А однажды хозяин отеля признался, что не успел я отлучиться, как к нему подошли двое. Из какой-то «полиции НАТО». Они быстро обыскали номер и пригрозили хозяину крупными неприятностями, если...

— Как? — перебил Макс — «Полиция НАТО»? Такой но существует, уверяю вас.

— Меня тоже смутило незнакомое название. Но недавно меня пытались шантажировать. Требовали, чтобы я не занимался делами Арно и передал им все документы, а также порекомендовали уменьшить свой пыл в вопросах охраны природы... И они тоже представились «полицией НАТО»... Я прекрасно знаю об электронной слежке, о том, что на каждого из нас есть компьютерное досье, что простым нажатием кнопки можно узнать о нас все. Но они знают о каждом шаге. Это что-то новое. Так кто же все-таки скрывается под этой вывеской: частные детективы или политическая полиция?..

Карти ответил не сразу. Не очень-то хотелось ему ввязываться в дело, которое совсем его не касалось, но этот Герберт Мартелл был ему симпатичен. Потом все это, по-видимому, связано с Арно...

— Хорошо, — проговорил он наконец. — Попытаюсь что-нибудь выяснить.

— Спасибо, я ждал такого ответа, — удовлетворенно произнес профессор. — Теперь поговорим о Фредерике Арно. Я познакомился с этим противоречивым человеком несколько лет назад. Он разыскал меня, чтобы я помог внедрить его изобретение: ведь его смесь при сгорании выделяла практически почти чистые водяные пары. Фредерик был совершенно одинок, и мы быстро привязались друг к другу. Он показывал мне свои опыты, уже близкие к завершению.

Далеко не сразу пришел Арно к правильному решению. Сначала он занимался дешевыми способами получения электроэнергии, потом вернулся к двигателям внутреннего сгорания. И когда придумал окончательный вариант карбюратора, то отнес заявку на изобретение в государственное патентное бюро. А через некоторое время к нему обратился полномочный представитель концерна Говарда Декстера...

— Шарц! — выпалил Баркаш. — Именно он занимается такими делами.

— Арно не называл имен, — продолжал профессор. — Короче, ему предложили продать изобретение в полную собственность концерна. Естественно, я объяснил ему, что в этом случае он может забыть о своей работе. Декстеру выгоднее торговать нефтью, а не водопроводной водой...

— Так, значит, Арно действительно добился этого результата? — спросил Карти.

— Да, — подтвердил профессор. — Я сам видел

его машину, преспокойно разъезжающую на обыкновенной воде. И у меня есть вещественные доказательства. Правда, не здесь, а у надежных друзей, далеко отсюда. Кстати, завтра я туда собираюсь.

— Отлично, — встрепенулся Макс. — Если не возражаете, я поеду с вами.

Вечером того же дня инспектор рассказал Брину обо всем, что узнал от Мартелла.

— Ты, я смотрю, — прохрипел Брин, — продолжаешь лезть не в свои дела. Плохо это кончится, если начальство узнает. Да и тем, другим, ты, я думаю, уже изрядно поднадоел. Но кто же все-таки выдает себя за никогда не существовавшую «полицию НАТО»? Политическая полиция? Контрразведка? Зачем им этот Мартелл, да и Арно тоже? Надо

поговорить с приятелями, попытаюсь что-нибудь

узнать. А профессор Мартелл — человек умный. Читал я некоторые его статьи. Охрана природы, которой он посвятил себя, конечно же, штука нужная, даже необходимая. Сам знаешь, без этих суперкондиционеров, — Брин указал на никелированную сетку в стене, — дышать нельзя не только в городе, но и километрах в ста от него. Я уже и забыл, когда в последний раз сидел на берегу реки, а не сточной канавы, когда обыкновенный полевой цветок видел... Смотреть противно на пластиковые подделки, что по обочинам стоят и на клумбах понатыканы. Дожили в конце двадцатого века до того, что искупаться можно только в закрытом бассейне с тройной очисткой. Дожили... А таких людей, как Мартелл, не так много, да и приходится им нелегко. Ведь весь этот прогресс приносит выгоды монополиям, бороться с которыми непросто. Да что говорить! Занимайся своими делами, а я к завтрашнему дню постараюсь что-нибудь разузнать. Тогда и решим, стоит ли тебе сопровождать Мартелла.

На следующий день Карти пришел в управление задолго до начала работы. Брин был уже на месте.

— Ну вот, — сказал комиссар, — политическая полиция здесь ни при чем. Они сами в недоумении.

Так что можешь действовать. И езжай лучше отдельно, на своей машине. Тебе будет удобнее. Кстати, Джон Шарц действительно сейчас в нашей стране. Запомни на всякий случай: возраст — 42, рост — 185, блондин, носит темные очки, общителен, всегда вооружен. Желаю успеха!..

...Подъезжая к развилке, Макс увидал вдали темный «ситроен» Мартелла. Профессор, видимо, тоже заметил компаньона: его машина рванула с места. Инспектор знал, что ехать придется почти всю ночь. Когда-то он бывал в этом, со всех сторон окруженном горами промышленном городке с его нефтеперерабатывающими и химическими предприятиями, закопченным небом и серыми жилыми домами, построенными неизвестно когда.

Часа через три Макс увидел «ситроен» профессора на обочине. Сам Мартелл стоял рядом. Кругом было безлюдно, и Макс тоже затормозил.

— Отдыхаете? — спросил он, подходя к Мар-теллу.

— Вы что-то имеете против? — улыбнулся историк, и инспектор обратил внимание, что выглядит оА вполне бодро. — Я люблю такие поездки, особенно по пустому шоссе. Электроника ведет машйну, в голову приходят интересные мысли...

— Не знаю, — признался инспектор, — моя малолитражка была выпущена, когда об электронных системах вождения только мечтали. Менять ее на шикарный лимузин у меня нет средств. Поставил

57