Техника - молодёжи 1995-02, страница 52

В О К Р У

Г ЗЕМНОГО

ШАРА

КТО БЫЛ ПЕРВЫМ ПАРАШЮТИСТОМ? Кажется, нет человека, не знающего, что парашют еще в 1495 г. изобрел Леонардо да Винчи, а пионерами в прыжках под куполом стали французы... Однако совсем недавно неожиданный вклад в историю техники внес специалист по античной литературе — Д.Дж. Шо-улер из Новой Зеландии.

Филолог обратил внимание инженеров на любопытный эпизод из жизнеописания Геракла. Когда тот стал победителем в состязании лучников, претендующих на руку царевны Иолы, отец ее, царь Эврит, нарушил слово и отказал герою. Взбешенный полубог, собрав приятелей, взял штурмом столицу Эхалию и — предварительно прикончив Эврита с сыном-наследником — бросился на поиски невесты. Завидев пылкого жениха, Иола (которая, надо сказать, Геракла терпеть не могла) тут же бросилась с городской стены... Но не разбилась: ветер колоколом вздул ее пышные одежды — и царевна удачно спланировала на землю.

Так что, выходит, уже древним грекам был известен принцип парашюта. Упомянутая легенда изложена Плутархом (ок. 45 — ок. 127 гг.), а сей историк славен тем, что "только записывал", ничего не добавляя от себя. Была ли первой парашютисткой царевна Иола — еще вопрос, но сама идея, несомненно, витала в воздухе многие и многие сотни лет, пока не получила чисто технического воплощения. ■

"ИЗОБРЕТАТЬ НЕ ТАК УЖ И СЛОЖНО — достаточно просмотреть старые патенты, не реализованные из-за несовершенства тогдашних технологий: основные идеи и принципы не теряют ценности, остается лишь извлечь их и с пользой применить", — признается французский инженер Бетено, сотрудник объединения Alsthom, запатентовавший уже более 800 собственных изобретений.

С ним вполне солидарен Ро-бер Сулар — ранее хранитель парижского Музея искусств и ремесел (основан Конвентом 200 лет назад), а ныне пенсионер: "В подавляющем большинстве изобретений подлинного новаторства набирается едва на 10%, остальное же — известные идеи пополам с традициями предков". Сулар знает, что говорит — ибо в музее хранится множество прелюбопытнейших экспонатов!

Так, "сверхсовременной" системой подвески лунного вездехода, разработанной лучшими умами NASA, может похвастать скромный велосипед, построенный инженером Мийле в 1887-м. Аэроплан с переменной площадью крыла (характерная черта новейших самолетов) был задуман и описан Клементом Аде-ром в 1890-м. Знаменитый Герц предложил принцип радара и технические идеи его воплоще

ния в начале 1880-х. ДДТ синтезировали еще в 1903 г., но применять начали лишь 40 лет спустя... Зеркальный "солнечный котел", поворачивающийся вслед за Солнцем, сконструировали в 1880-м Пьерр и Мушо. Да что там — идея автоматической ткацкой машины осенила Жаккарда еще в XVIII в.! Короче, нынешним изобретателям и впрямь стоит последовать примеру Бетено, подтвердившего, что новое — всего /Тишь хорошо забытое старое. ■

НОЧНЫЕ КОШМАРЫ ПРИВОДЯТ К ИНФАРКТУ? Медики давно отметили, что инфаркты и инсульты, имеющие общей причиной закупорку кровеносных сосудов, случаются чаще всего в ранние утренние часы. Недавно группа исследователей из Медицинского колледжа Айовы (США) выявила связь между этими болезнями века и... сновидениями: их скоротечные фазы — "быстрые сны", сопровождаемые интенсивными движениями глазных яблок, наступают как раз незадолго перед пробуждением. В этой^фазе сна отмечено сильное возбуждение не только зрачков, но и всего организма человека; ведь симпатический отдел — "рабочая часть" вегетативной нервной системы — проявляет тогда активность вдвое большую, чем в состоянии бодрствования! При этом, в частности, повышается свертываемость крови, что, в свою очередь, благоприятствует образованию тромбов. Последние же, как полагают ученые, при оробо интенсивных сновидениях! достигают таких размеров, что в итоге застревают в самых извилистых кровеносных сосудах — налример, в коронарной артерии.

Однако не стоит пытаться избегнуть риска, сокращая время ночного отдыха: ваш организм отреагирует на это сверхинтенсивной серией быстрых снов. ■

КОСМИЧЕСКИЙ ЛЕСНОЙ ПАТРУЛЬ. Срез старой древесины с ее годовыми кольцами (фото 1) — истинный кладезь информации для ученых самых различных специальностей. До недавних пор охотники за деревьями вели нелегкий поиск по старинке — с биноклем, на своих дврих, прочесывая обширные леса... Нынче в США большую часть такой работы взял на себя спутник Landsat — после того как специалисты исследовательского центра Rocky Mountain установили, что старые деревья как бы помечены "спектральным маркером". Дело в том, что именно возраст дерева определяет, в каком количестве и в каких диапазонах электромагнитных волн оно отражает световую энергию. Установленное на Landsat'e сканирующее устройство фиксирует характеристики световых лучей, отраженных от земной поверхности, а затем группа сотрудников из Университета Колорадо под руководством

Элизабет Нел с помощью компьютера преобразует эти данные в мозаичную карту местности: темные участки сигнализируют о наличии старой растительности, хуже отражающей свет. "Конечно, существуют и другие инструментальные способы подобного поиска, — замечает Нел. — Но наш метод — самый быстрый и дешевый, так что лесной департамент очень доволен". ■

МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНАЯ СИММЕТРИЯ- Выбирая сексуального партнера, млекопитающие (в том числе и человек), по данным зоопсихологов, отдают предпочтение особям, чьи "половинки" — правая и левая — максимально

характеристик правой и левой стороны головы (ширину ноздрей, проч.), а затем по специальной, разработанной ими же формуле вывели для каждой лошади числовое значение "коэффициента общей симметрии" (КОС).

Сравнив значения КОС с официальными таблицами результатов, публикуемыми British Horse racing Board, исследователи обнаружили: чем "симметричнее" конь, тем большую скорость он развивает (на фото 2 — один из рекордсменов). Причем, подчеркивает Мэннинг, эффект напрямую не зависит от замеренных характеристик животных: "Различия между отдельными особями невелики и для

симметричны. Однако в симметрии живого существа кроется нечто большее, чем просто красота! — утверждает биолог Джон Мэннинг из Ливерпульского университета (Англия), занимающийся проблемами эволюции. Во всяком случае, он твердо ручается за лошадей...

С помощью Луизы Окенден, студентки-дипломницы, Мэннинг провел поучительный эксперимент, соотнеся особенности телосложения 73 чистокровок в возрасте 2 — 7 лет с их результатами на конных состязаниях. Они измеряли по 4 характеристики каждой из передних ног (толщину колена, проч.) и по 6

ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 2⁵ 9 5

36