Техника - молодёжи 1998-09, страница 58

месяц, в новолуние... Представляете стоимость одного рекламного сеанса?!

А между тем руководители NASA весьма одобрительно отнеслись к этому замыслу, объявив, что идея вполне осуществима и что они готовы поддержать сообразительных британ-

К тому'же, кроме новолуния, есть и другие подходящие фазы Луны с частично неосвещенной ее поверхностью: скажем, молодой и старый месяц, первая и третья четверть... □

КАБЫ ИНДЕЙЦЫ ЖИЛИ В ЕВРОПЕ... ТО ИХ КУЛЬТУРА ПОКОРИЛА БЫ МИР! К столь неожиданному выводу пришел видный американский антрополог Джаред Даэмонд, посвятивший немало лет сравнительному изучению древних человеческих сообществ.

именно выходцы из Европы разнесли свою Западную культуру по всему белу свету? Может быть, дело в особой генетической предрасположенности, как уверяют некоторые ученые? Написана, стало быть, европейцам на роду миссия «просветителей всея Земли», вот они и просвещали... Огнем, мечом и типографским станком!

Даэмонд решительно не согласен с этим квазинаучным объяснением, полагая, что первопричина европейской экспансии кроется... в особенностях становления сельского хозяйства. Нет, отнюдь не случайно, утверждает он, оседлое земледелие зародилось 10,5 тыс. назад не в Южной Африке на плодородных землях Капского региона, а на Ближнем Востоке! Край этот куда более суров в климатическом отношении, но зато «стартовые шансы» там были намного выше.

В самом деле, дикие злаковые произрастают по всему земному шару, но нигде они не приносят столь крупного зерна, как на Ближнем Востоке. Именно эта природная особенность способствовала тому, что жители ближневосточных степей первыми научились возделывать пшеницу и ячмень (ведь чем зерно крупнее — тем легче его лущить!). К тому же ни в каком другом регионе мира не водилось столько крупных животных, склонных поддаться доместикации... В историческом плане понадобилось не так уж много времени, чтобы рядом с полями, где буйно колосились пшеница и ячмень, стали пастись тучные стада коз, овец, коров и свиней. Ну а процветающее сельское хозяйство, как мы уже знаем («ТМ», № 8 за 1996 г.), дает мощный толчок развитию технологий и разделению труда.

Навыки ведения сельского хозяйства, культурные расте

> х V

ч накрепко

ния, а с ними и зачатки прогрессивных технологий распространялись из древнейшего аграрного центра планеты на соседние территории, вплоть до Индийского полуострова и Африки. И разумеется, были занесены в Европу! Эти-то практические знания как раз и стали культурной и технологической основой будущей Западной цивилизации.

Спустя тысячу лет тот же процесс повторился на Дал1 нем Востоке, в Юго-Восточ ном Китае: и здесь пришел действие механизм поступательного развития культуры! Экономической основой этой цивилизации стали таки! тательные растения, как бана ны и таро (травянистое расте ние, образующее клубни сом до 4 кг); были одомашнены также кое-какие куриные (кстати, от банкивского петуха, прирученного в Индии, произошли многочисленные породы домашних кур).

И наконец, аналогичный процесс начался в Центральной Америке и в Андах... Но увы, на огромной территории, заселенной индейцами, не нашлось подходящих для культивирования злаков, неважно обстояли дела и с круп ными травоядными животны ми, особенно с тягловым ско-том: колесо-то так и не было изобретено! Конечно, Tai ние жители успешно выращи вали маис и картофель, пс хоньку приручили ла Но переход к сельскому зяйству по сравнению с Евро пой запоздал примерно 5 тыс. лет, а стало быть, ренные американцы безна дежно отстали от Запада и техническом отношении. Кч< му это привело, общеизвест но: пять столетий назад с быстро выяснилось, чтс кам и ацтекам, создавшим огромные империи каменного века, нечего противопост; вить испанцам, явившимся ним с огнестрельным оружи ем... Эх, если б пораньше н; чать посевную! Но винить в «роковой ошибке» можно лишь конкретные биогеографические условия. □

НАЙДЕН ПОЛНЫЙ ЧЕРЕП АПАТОЗАВРА (5), более известного как бронтозавр («ТМ», № 6 за 1998 г.): на основании хорошо сохранившихся отпечатков нервных путей и кровеносных сосудов известный ди-нозавровед Роберт Бэккер заключил, что небольшое рыло этого длинношеего гиганта было чрезвычайно чувствительным. Ученый также высказал предположение, что апато-завр мог шевелить лицевыми костями, и этот трюк вынуждал его голову вибрировать на низкой частоте, а порожденный таким образом звук животное могло использовать для коммуникации со своими сородичами.

Окаменевшие останки апато-завров далеко не редкость, но с черепами дела обстоят не в пример хуже: ранее был найден только один, да и тот без нижней челюсти. Теперь специалисты получили шанс разрешить очередную биомеханическую загадку завропода, а именно: каким это образом скромная, всего лишь 50-сантиметровая голова ухитрялась обрабатывать достаточное количество пищи, чтобы прокормить могучее 30-тонное тело?! □

ЛАЗАТЬ ПО СТЕНАМ - УЖЕ НЕ ПРОБЛЕМА. Вы взялись ремонтировать дом с фасада и возводите громоздкие строительные леса? Эх, жаль, что живете не в Германии — берлинская фирма Auergesellschaft с удовольствием избавила бы вас от этих хлопот, снабдив оригинальной машинкой для... хождения по стенам. Рабочий надевает на руки и ноги специальные присоски, в баллоне же, который крепится у него за спиной, смонтирован вакуум-на-

сос (6): вклю¹ прилипнешь к

При ремонте крыши кровельщика лучше снабдить изобретением Стивена Тейлора, зарегистрированным недавно Британским патентным управлением под номером GB231269. Большой оригинальностью сие устройство, правда, не отличается, представляя собой модификацию хорошо известной автомобилистам «подушки безопасности»... Прежде чем приступить к делу, кровельщик надевает охватывающий его грудь и спину герметичный мешок, а затем подключает к нему баллон со 1 воздухом, снабженный кнопкой». Стоит лишь нажать ее, как мешок надувается до отказа — и падай себе на здоровье! Более сложный вариант предусматривает автоматическое заполнение подушек по сигналу датчика, реагирующего на показания портативного наклонометра. Патентное описание гласит: «Надутые подушки смягчают удар о земную поверхность и позволяют избежать серьезных травм». □

ВЫСОКИЕ ТЕХНОЛОГИИ -ТЮРЕМНОМУ ДЕЛУ! В ближайшем будущем малоэстетичная процедура личного досмотра в американских тюрьмах претерпит разительные изменения. Вместо того, чтобы обшаривать рукой в резиновой перчатке интимные полости тела заключен-при гласят

присесть на приятный с виду стул (7а), сконструированный неким Ренджером, специалистом по обнаружению металлов. На самом деле это, конечно, никакой не стул, а сканер BOSS (Body Orifice Security Scanner), использующий магнитное поле низкой интенсивности: всего за 5 с он обнаружит металлические, пластиковые и прочие объекты, скрытые в прямой кишке или вагине, а для обследования ротовой полости понадобится еще пара секунд (76). Впрочем, далеко не все тюремщики в восторге от грядущего нововведения, предпочитая орудовать по старинке. Говорят, что получают от работы удовольствие... ■

т

'кг^ ft

гV. А