Техника - молодёжи 2003-06, страница 49— Значит, теперь от него никакого толка? — спросил юноша. — А вот это мы сейчас узнаем. Легко поднявшись с подушек, Иванна подошла к Зегер-ро, взяла его за руку, погладила по щеке. Растрескавшиеся, изъязвленные губы жреца дрогнули, сложившись в неуверенную улыбку. — Тепло, — хрипло прошептал он. — Горячо. Горячо, как кровь. Как огонь. Как драконий огонь. Лонтаны переглянулись. Лисьи глазки Горейна блеснули. — Что ты знаешь о драконе? — тоже шепотом спросила Верховодящая. — Дракон — это страж, — медленно ответил пленник.— Страж Йегу-Инн. — Ты видел его? До того, как тебя схватили? Жрец гортанно засмеялся. — Откуда он? Ты призвал его? — настаивала Иванна. — Сойл. Только милостью Сойла Едва сдерживая волнение, Ахельм-Ур подался вперед. — Как его убить? — воскликнул он. — Убить? — Зегерро обхватил себя за плечи. — Нельзя убить, нет-нет. Плохо для о-цигнов. Метнув на сына грозный взгляд, Иванна обняла жреца и успокаивающе потрепала по волосам. — Хочешь выйти на солнышко? Погреться под его лучами? Сейчас утро, и небо чистое-чистое. Тот лихорадочно стиснул ее ладонь. — Да, мне туда надо, надо! — Мы пойдем. Мы снимем с твоих глаз маску, и ты станешь таким, как прежде. Если поможешь нам. От этих слов Зегерро сжался как пружина, и по его телу пробежала судорога. Звякнули цепи на руках и ногах. — Дракона убить нельзя, — сказал он неожиданно ясным голосом. — Людей — можно. Ирре Эйрин и Норрис сидели на кухне, уныло созерцая устроенный домовым погром. На полу валялись черепки, скорлупа и обрывки капустных листов. Полки были густо присыпаны мукой вперемешку с просом. Возле печи лежала гора перемазанных глиной полотенец. — И журнал испортил зачем-то, — никак не мог успокоиться Норрис. — Что за вредное существо! — По-моему, пришла пора для решительных действий, — сказал Ирре. — Так больше продолжаться не может. — Все это закончится тем, что уродик обвалит потолок на лестнице, и мы не поспеем на башню в нужный момент. Эйрин вздохнул. Раньше ему было жаль карлика, но теперь он не мог не признать, что братья правы. — Надо его приструнить, а то совсем разбаловался. Не ценит хорошего к себе отношения. — Перед нами опять все тот же вопрос: как его поймать, — изрек Ирре. — С одной стороны, у домового масса преимущес в — он мал, верток, знает тайные норы в стенах. Однако нас больше, и мы малость поумнее. Эйрин закинул ногу на ногу и потянулся. — Предлагаю его перехитрить. Поставить ловушку с аппетитной приманкой и ждать, пока он клюнет. — А если не клюнет? — сумрачно спросил Ирре. — Тогда будем думать дальше. Братья погрузились в недолгое молчание. Норрис ковырял носком сапога засохший на полу комок теста, горестно вспоминая о загубленном журнале наблюдений. Шелковистые каштановые пряди падали ему на лицо, щекотали нос и щеки. — Скорей бы уж Герое пришел с краснохолками, — сказал он. — А то кушать очень хочется. — Может, поднимемся к нему наверх? — вяло предложил Эйрин. Ирре кивнул и поднялся с табуретки. — Надо было сразу всем вместе идти. Быстрее бы дело пошло. — А кто же будет все это убирать? — всполошился Норрис. — Уберем, уберем. Но ведь не на голодный желудок. По дороге в башню они опять принялись строить планы поимки домового: — Вот, кстати, пожарим мяска — чем тебе не наживка? — Отличная наживка! Горячее будет благоухать на всю крепость! — Попробовать, пожалуй, стоит. Ливень почти прошел, и с затянутого тучами неба срывались только отдельные крупные капли. Было прохладно, дул сильный восточный ветер, но краснохолки словно не замечали этого. Яркими пятнышками птицы метались над берегом, то опускаясь совсем низко к воде, то поднимаясь ввысь. Герое стоял в напряженной позе, сжимая в руках заряженную кельру. Дождавшись, когда стая окажется точно над башней, он прицелился и трижды выстрелил. Раздалось тревожное курлыканье, хлопанье крыльев, и на мраморные плиты упали две краснохолки. — Какие-то странные они сегодня, — сказал Ирре. — Дерганые. — Точно, — согласился сидевший на наблюдательной вышке Рейно. — Весь день беснуются. — С чего бы это, интересно? — удивился Норрис. Опустившись на колени, он изучал добычу. — Пухленькие такие. С жирком. — Сковорода по ним плачет. — Что ж, не будем заставлять ее ждать, — улыбнулся Эирин. Он подхватил обеих птиц и направился к выходу. Герое, Ирре и Норрис последовали за ним, шумно обсуждая различные способы приготовления мяса. — Эй, — окликнул их Рейно, не отрывая взгляда от океана. — Будьте в любую минуту готовы. На горизонте маячит какая-то флотилия, пока не приближается, но чует мое сердце, что так просто лонтаны не уйдут. Эирин махнул рукой. — Пускай себе. Ведь нас пятеро! , — Пять сильных пальцев, сжимающихся в кулак. — Мы опора нашего народа. — Мы щит и последний оплот. — Мы — пламя, которое спалит врагов, — бодро закончил Рейно. — Ладно, идите уж скорее, а то у меня живот подводит. Герое открыл дверь на лестницу и тут же отскочил в сторону, пропуская несущегося во всю прыть домового. Оказавшись на крыше, тот оглянулся, принюхался и одним прыжком очутился на спине у Эйрина, вцепился ему в волосы. — А вот и наш дорогой друг! Сам в руки лезет! — заорал Ирре, пытаясь связать отчаянно лягающе ося карлика своим поясом. Не тратя времени на разговоры, Норрис ухватил домового за загривок и рванул на себя. Домовой зашипел и выпустил когти. Вскрикнув от боли, Эйрин отступил на шаг назад, потерял равновесие, и все трое рухнули на пол. Первым из образовавшейся кучи выскочил юркий карлик, сжимая в мохнатых ручках подстреленных птиц. — Держите его, он наш ужин уносит! Ирре крутанулся на месте и бросился за ним. Уже возле самого порога ему удалось настичь беглеца. Но тот, немыслимо изогнувшись, снова вырвался и нырнул в коридор. За дверью послышались звуки борьбы, и на крышу вышел Герое, крепко удерживая домового. — А вот и попался. — Ну, вы даете, — сказал Рейно. — Тащи его сюда, — хрипло проговорил Ирре, потирая ссадину на локте. — А птиц — на кухню, — добавил Эйрин. Обведя братьев полубезумным взглядом, карлик снова рванулся, залопотал что-то нечленораздельное и вдруг впился зубами в шею краснохолки. По его подбородку потекла кровь, он закашлялся и сплюнул перья, не прекращая жевать жесткое сырое мясо. — Вы только посмотрите... — начал было Герое, но тут домовой дернулся, забился, на побелевшем лбу выступили капли пота. ТЕХНИКА-МОЛОДЕЖИ 6 ' 2 0 0 3 47
|