Юный техник 1957-11, страница 79
Рис. Е. Верлацного ЛЛОРСКАЯ царица Юрате полюбила ,VI бедного рыбака Коститиса. Сильно разгневался ее отец, бег моря Перку-С /"Sr v Л нас. и приказал волнам разбить дворец ( 1 L U,. -V непокорной дочери. С той поры на бе-ШЛ /1')) Uf^L LtliftJr.fo j Р€ГУ моря люди стали находить после it прибоя осколки янтарного замка цари-s» цы Юрате. Так говорит легенда о происхождении янтаря, этого «солнечного камня», который с давних пор добывали на побережье Балтийского моря. Что же собой представляет солнечный камень, столь высоко ценимый* Откуда он ведет свое происхождение? Древние мыслители Аристотель и Плиний предполагали, что янтарь — это окаменевшая древесная смола. И действительно, если положить на огонь кусочек янтаря. можно сразу почувствовать характерный запах горящей смолы. Однако многие ученые . средневековья были склонны считать I/. \ янтарь минералом, ничего общего не у , имеющим с древесной смолой. Иногда ** его находили в земле целыми кусками разнообразной расцветки и величины. Встречались осколки весом до одного килограмма. Это и дало повод причислить янтарь к минералам. Однако позднейшие исследования не подтвердили правильности этого вывода. Янтарь является окаменевшей смолой. В третичную эпоху, то есть более сорока миллионов лет назад, вся средняя полоса нашей страны была покрыта густыми хвойными лесами. Сухой и жаркий климат царил тогда на территории Европы. Об этом красноречивым безмолвием говорят его обитатели, навеки замурованные в прозрачные янтарные саркофаги: термиты. богомолы, цикады, пауки и ящерицы. Стекающая к подножию гигантских деревьев смела, вязкая и жидкая, была отличной ловушкой для насекомых и мелких животных. Постепенно сгусток смолы твердел. Шли годы. Старые деревья сменялись молодыми, а гниющие остатки создавали новый слой почвы. Так постепенно нарастал слой за слоем, и сгусток смолы, до этого лежавший на поверхности, оказывался все "ниже под землей. Есть места, где глубина залегания янтаря достигает пятидесяти метров. Уже в далеком прошлом украшения из янтаря считались драгоценными. Вместе с золотыми и серебряными украшениями археологи при раскопках находят янтарные бусы, серьги, брошки и другие мелкие изделия. Из янтаря делались шахматные 68 |
