Юный техник 1967-06, страница 57

Командир обвел всех взглядом.

— И еще одно возражение. До поры, пока люди не вырвутся в космос, наш дар будет лежать мертвым капиталом, не принося никакой пользы.

— А разве возможно иное? — удивился бортинженер. — Что еще можно предложить обитателям планеты, стоящим в данный момент на одном из первоначальных этапов развития?.. С ними у нас не может быть общего языка... По крайней мере до тех пор, пока они по развитию не станут на несколько порядков выше.

— Понятия добра и зла доступны всем разумным существам, — возразил биолог. — Я предлагаю уничтожить на Земле все болезнетворные для них вирусы и бациллы. В будущем люди догадаются, кому они обязаны таким подарком.

— И вряд ли похвалят нас за него, — улыбнулся командир. — Такой подарок очень опасен. Благодаря ему изнеженный организм людей, не закаленный в жестокой борьбе за жизнь, всегда будет на волосок от уничтожения. Представьте, что на Землю залетит метеорит с какими-ни-будь стойкими вирусами или даже комок пыли — и конец роду людскому?

— Лучше сделаем так, — сказал энергетик. — Растопим все льды на Земле. Пусть здесь всегда будет хороший климат.

— Вряд ли стоит это делать, — ответил командир. — Придет день, когда люди справятся с этой задачей сами. Но не это главный мотив, из-за которого я отклоняю проект. Вы увлеклись и забыли приказ Центра — не влиять на ход исторического развития...

Кибернетик, самый молодой член экипажа, молчал.

— Ну, а что скажешь ты? — обратился командир к нему.

— Пока ничего. Чтобы предложить что-то, мне нужны более конкретные

I данные.

— Они простые, — сказал командир. — Дар людям должен быть полезен для них, относительно вечен, неисчерпаем, годен для цивилизации, начиная с низшей и кончая самой высокой формацией, понятен им даже теперь, приятен...

— Достаточно, — засмеялся кибернетик, — надеюсь, что малый электронный мозг справится с такой задачей.

С разрешения командира кибернетик ушел в рубку к ЭМу, сказав на пороге:

— Ответ принесу к обеду!

— Самоуверенный парень, — пробурчал астрофизик вслед.

Астрофизик по старинке не доверял молодежи.

В час обеда собрались снова. Кибернетика не было. Он появился только ко второму блюду.

— Решая задачу, ЭМ перегрелся, пришлось чинить, — объяснил он свое опоздание.

— Какой результат? — спросил командир.

— Отличный! — Кибернетик показал квадрат, разделенный на черно-белые клетки, со стоящими на них крошечными фигурками.

— ЭМ назвал это шахматами, — заявил кибернетик и, видя всеобщее недоумение, пояснил: — Чтобы создать правила пользования ими, ЭМу пришлось до конца использовать всю свою мощность.

— Неужели шахматы отвечают всем условиям? — спросил командир недоверчиво.

— Вполне! — уверенно ответил кибернетик. — Давайте я покажу, как ими пользоваться.

Командир и кибернетик сели за доску. Заинтригованные члены экипажа, забыв про обед, столпились возле...

* ♦ ♦

Штурман опомнился первым.

— Что мы делаем? — воскликнул он. — Мы прозевали момент отлета! Теперь придется долго ждать благоприятного соотношения планет в пространстве.

— Не горячись, — рассеянно сказал командир. — Как люди называют планету, на которую нам надо завернуть?

— Марс...

— Марс подождет! — твердо сказал командир.

Он вновь склонился над доской. Взгляд командира был задумчив и озабочен.

— А что, если я начну так: е2 — е4?..

55