Юный техник 1968-01, страница 56

Вечером на -.точку» "ри чете л и комэск с Мухиным.

Ночевали в каком го лесу. Тоскливо, просяще, как обиженные дети, кричали о >вы. Где-тс рядом сонно бормотал ручей. Аркадий, лежавшлй с Мухиным и Трофимовым на прикрытом самолетным чехлом стожке < вна, глядел сквозь ветви на вызревавшие в темноте звезды. Они начинают роиться. То ли оттого, что Аркашкины i паза смежаются — страшно хочется спать, то ли на самом деле ноч ные светила покидают свои пристанища. С высоты сорвалась одна звезда, другая. Они упали где-то за лесом. А вот не вая, третья — эта наискосок прочертила полнеба и погасла в пути. Петр Григорьевич, ни к кому не обращаясь, спрашивает"

— Видал?

Отвечает Аркадий:

— Видел. Сгорела. Это уж точно.

— Звезда? — интересуется Вовка.

— Нет, это не звезда, — поясняет Петр Григорьепич. — Это метеор. Осколок камня. А вот на стоящая звезда... — комэск тычет пальцем в зенит, в скопище мерцающих светил, будто можно прикоснуться к одному из них. — Boi эта, к примеру, звезда, ина уже не существует...

— Как это не существует, если вы ее видите? — недоумевает Аркадий.

Петр Григорьевич, не отрывая rraj ьца от облюбованной звезды, тихим, протяжным, таинственным голосом во пленника вразумляет:

— Вот именно, не существует, а я вижу. Она, эта звезда, сгорела, мо: кет быть, тыщу, мильон лет назад, а свет ее все еще идет к нам. Умерла, а едет свой послала...

— Вообще-то и с человеком так быв 1ет, — уже не "оном вол-гиеоника, а слишком прост э, по-домашне му говорит Петр Григорьевич. — Вот умер, сгорел давньш-давн э, а свет все идет... Вот она, суть человеческого бессмертия...

...Звезды падают. Сгорают. Почти до рас чета идет бесшумней •звездный дождь.

* • •

— Летнм под Яссы, — сказал Петр Григорьевич, и тут уж ие нужны были никакие др! гие встряхива ющие сон призывы. Одно слово «летим», как волшебная палочка, снимало усталость, сон, вялость мысли. Ребята легкой трусцой побежали к самолетам.

Еще с вечера комкор сказал Петру Григорьевичу:

— Я полечу на ИЛе, Аркадий — на моем ПО 2.

Полностью полагаясь на самостоят льность своего юного подопечного, Трофимов решил подсадить к нему еще одного человека — офицера из штаба. Но «подсаженного», впдимо, напугала такая самостоятельностг, и он по -иному истолковал доверие комэска.

— Я очень беспокоюсь за Аркадия, — сказал он комкору. — На такое расстояние летит один...

— Почему один? Вы же с ним, — удивился генерал, с трудом скрывая оонду за недоверие к сыну.

— Но я ведь бывший летчик. Ну, а Аркадий, наверное, буду щий.

— Хорошо. Я сам полечу. А вас повезет комэск. Ему-то доверяете?

Офицер сконфуженно передернул плечами.

Пришел комкор на стоянку, сухо бросил сыну:

— Запускай мотор.

Летели молча. Вел машт.у Аркадий. Николай Петрович придир чивее прежнего приглядывался к сыну. Нет, ведет самолет как надо. И осмотрительность неплохая, все пролетавшие самолеты опознавал, сам принимал решение — когда надо, сни «алея, обходил

54