Юный техник 1968-05, страница 22

Юный техник 1968-05, страница 22

осколки

«ФИЛОСОФСКОГО КАМгШ»

и. та тин

Бактерии едят растения, живых существ, деревья, камень, торф, металл, горючее, даже ракетное, кислоты и почти любое из необозримого ряда известных химических веществ. Этим «микросуществам» все «по зубам». Хитиновый панцирь рака — самым сильным кислотам он поддается еле-еле. Каолин — белая глина — человеку, чтобы ее разложить, понадобилась температура в тысячу градусов. Бактерии производят ежегодно миллионы тонн серной кислоты, создают запасы медной руды, даже способны к расщеплению нефти на более простые составляющие — этот процесс, называемый крекингом, человек умеет осуществлять только при температуре в сотни градусов.

Химические таланты микробов ак разнообразны, их умение извлекать энергию и пищу из самых разных реакций и веществ столь совершенно, что часть микробиоло-

Рис. В. РЯБЧИКОВ А

гов уверена даже в возможности существования бактерий, питающихся энергией... радиоактивного

распада.

Электрическую энергию они могут выдавать и сами. Уже давно было замечено, что между двумя электродами, погруженными в культуру бактерий и чистую контрольную среду, есть небольшое напряжение. Этой мощности хватает для освещения лампы, питания радиоприемника, запуска модели катера...

Своими большими возможностями бактерии обязаны ферментам — ускорителям и рулевым сложнейших химических реакций.

Средневековые алхимики мечтали когда-то о «философском камне», позволяющем превращать одни вещества в другие. Их надежды не сбылись. Между тем ферменты с их фантастической способностью ускорять реакции и способствовать

20