Юный техник 1986-04, страница 24

ли поставлены ряды точек. Перерисовывая эти изображения, многие ребята вместо совокупности точек провели прямые линии — каналы. Из этого Маун-дер сделал вывод, что каналы Марса могут оказаться просто оптическими иллюзиями. Тем более что на практике многие астрономы столкнулись с таким парадоксом: когда Марс подходит к Земле поближе во время великого противостояния, никаких каналов на его поверхности не видно; их замечают лишь несколько месяцев спустя, когда планеты начинают удаляться друг от друга.

На этом, впрочем, «марсианские» страсти вовсе не утихли. Виновником следующего бума оказался один из спутников Марса — Фобос. В 1945 году было обнаружено так называемое «вековое» ускорение в движении марсианского спутника по орбите. Это означает, что Фобос движется по очень пологой спирали, постепенно приближаясь к поверхности Марса. Если так будет продолжаться и дальше, то через

15 миллионов лет — срок по вселенским масштабам не такой уж большой — Фобос может упасть на Марс.

Почему так происходит? Пытаясь ответить на этот вопрос, ученые обратили внимание, что по спиральным орбитам движутся и искусственные спутники Земли. Торможение в верхних слоях земной атмосферы заставляет их снижаться, а приближение к центру Земли точно так же вызывает ускорение их движения. Не по тем ли причинам изменяются и параметры орбиты Фобоса? В 1959 году известный советский астрофизик И. С. Шкловский рассчитал, при каких условиях торможение в самых верхних слоях атмосферы Марса, на высоте 6000 км, может привести к подобным результатам. Итог получился неожиданным: оказалось, что подобное поведение Фобоса возможно только в том случае,

Фотографии Фобоса (слева] и Деймоса, полученные с борта автоматических разведчиков.

I