Юный техник 1993-05-06, страница 51

на миллион лет назад, в то время, когда человек противостоял стихиям. Еще недавно он был закован в сталь, и от нажатия кнопки пальцем из дюз вырывались струи пламени, а теперь вот лежал на земле и вел борьбу с совсем неподвластной ему стихией.

— Не могу объяснить. Просто заберите меня отсюда,— сказал Рэдел.

Его вдруг поразила мысль, что за все время существования человечества ровным счетом ничего не изменилось. Разве что пещеры стали чуть больше да кремниевые ножи чуть лучше, но сам человек остался таким же, не стал более выносливым и лучше приспособленным.

Рэдел стряхнул с себя сон и, пошатываясь, встал на ноги, убежденный, что сделал важное открытие. Впервые он осознал, что должен сражаться за жизнь точно так же, как миллиарды представителей его расы сражались с незапамятных времен. И все они обречены сражаться, насколько бы хорошо ни были построены их космические корабли.

Он не собирается умирать. Не так легко, по крайней мере.

Для начала нужно добыть огонь. В кармане брюк есть спички.

Рэдел быстро стянул скафандр, чтобы достать коробок, и теперь стоял на снегу в одних брюках и рубашке. Затем он построил из снега ветролом, прокопав яму до самой земли. Тщательно разложил отростки растений, подложил листок бумаги из «Правил планетарных посадок» и осторожно поднес спичку.

Если не загорится...

Загорелось! Просмоленные отростки занялись мгновенно, вспыхнули ярким пламенем, растапливая снег вокруг.

Рэдел набил снегом пластиковый шлем и подвинул его к огню. Теперь у него будет вода!

Он вплотную присел к пылающим островкам, даже чуть опалив рубашку. Огонь ослабел, и Рэдел подкинул из оставшихся про запас.

Мало. Даже материал полуготового снегоступа поддержит огонь недолго.

— Знаешь, что она мне заявила? Ты действительно хочешь знать? Она заявила...

— Порядок очередности! Чрезвычайный порядок очередности! Всем убраться из эфира! Слушай, Рэдел, на связи «Кон Электрик». За тобой вылетел корабль с Луны. Слышишь?

— Слышу. Через сколько он прилетит?

— Ты что, нас не слышишь, Рэдел? С тобой все в порядке? Ответь, если можешь.

— Слышу, слышу. Когда корабль...

— От тебя нет ответа, Рэдел. Тем не менее мы считаем тебя живым. Корабль прилетит к тебе через десять часов. Держись!

Десять часов! Огонь уже угасает. Рэдел остервенело перепилил еще несколько отростков. Но так и не успел собрать их для под держания огня.

Вода в шлеме растаяла. Рэдел жадно напился и зарылся в снег поближе к земле. Закутавшись в скафандр, он склонился над затухающим огнем.

48