Сделай Сам (Знание) 1999-03, страница 95

контарь и безмен. На контаре точка опоры неподвижна, а гиря движется вдоль рычага, у безмена — наоборот. Взвешивали на контарях большие тяжести, на безменах — малые. И одноименные единицы веса были различными. За 1 контарь принимался груз 2 с половиной пуда, а за безмен как меру — 2 с половиной фунта. Так и сторговывались на ярмарках: один безмен та-кого-то товара — такое-то количество денег. Удивителен путь, по которому пришли эти названия к нам: безмен из тюркских языков, а в них из арабского — там «вйзна» означает весы. Контарь же проделал куда более длинное путешествие: тюркское «кантар» побывало тоже сперва в арабском. Но арабы не придумали такое понятие, а приспособили к своему выговору греческое слово «кентенарион», то же, в свою очередь, явилось переделкой латинского centenarios, означавшего единицу веса в сто римских фунтов (либр). А сегодня бытовой безмен частенько называют кантариком.

Но все же самыми употребительными мерами веса для не слишком малых его значений на Руси в течение долгих веков были пуд и фунт. А то, как и чем мерили малые веса, — это тема нашего следующего рассказа.

Мал, да дорог...

Подсказать начало приведенной поговорки едва ли надо: да и по сей день мы говорим, что ничто другое, а именно золотник отличается названным свойством. И многие, порывшись в памяти, вспоминают, что золотником исстари называлась некая малая единица веса. Тут еще, пожалуй, вспомнятся и уроки русского языка, и то, что ему свойственно полногласие в отличие от неполногласия его предка — славянского языка. И даже, наверное, полузабытые примеры приходят на ум: пленник и полон, молоко и млечный. И прочее в том же духе.

У русского золотника тоже есть пара — златник, подобно тому, как у поэтического злата есть прозаический двойник Золото.

Не будем дальше говорить загадками. Малая единица веса еще во времена Киевской Руси стала именоваться златни-ком. И точно так же назывались первые русские монеты, которые начал чеканить, чтобы придать своей державе международное признание и влияние креститель

Руси великий равноапостольный киевский князь Владимир. Весили они чуть поменьше, чем позднейший русский золотник, но, несомненно, служили не только единицей стоимости, но и веса. Так повелось и в дальнейшем. Златник (поначалу иногда писали и «златница») обрел вскоре чисто русское полногласие, свойственное устной речи наших предков. А потом золотник соотнесли с более крупной мерой веса — гривенкой. Соотнесли — и получили соотношение 1:96. «Неудобно!» — скажете вы. Конечно, неудобно, но только до нас, столетиями привыкавших к десятиричной системе исчисления. Но ведь были и даже теперь есть и другие системы: двоичной пользуется весь разрастающийся у нас на глазах компьютерный мир. А время мы мерим двенадцатиричной системой вперемешку с шестидесятиричной. Угловые размеры мерим градусами, которых в полном круге, как известно, 360. Многие народы, в том числе и русский, долго мерили всякие товары дюжинами — по 12 штук (еще «гроссами» — по 12 дюжин). Так что никакого особенного неудобства в том, что в гривенке (и сменившем ее фунте) оказалось восемь дюжин более мелких единиц. А когда фунт, как и гривенку, делили на меньшие части, то сами собой возникали законом не признанные, но в быту расхожие меры: полфунта, его же четверть или, скажем, «осьмушка» (1/8 часть). И натрое, и на шесть долей можно разделить с достаточной для повседневной жизни точностью фунт. Так что никто никаких неудобств не испытывал. Что же касается «осьмушек», то пожалуй, и сейчас можно еще встретить древних стариков и старушек, которые так называют 50-граммовые пачки чая или трубочного табака.

Научная метрология в предреволюционную пору в России достигла высокого развития. Вес фунта был определен с великой точностью как вес вполне определенного объема дистиллированной воды при определенной температуре. От него было просто перейти и к тончайшему значению золотника. В привычной для нас метрической мере золотнику соответствовала величина 4,27 грамма. На 96 частей разделили и золотник для вовсе уж малых количеств взвешиваемого вещества. Эти части назвали долями, в каждой из которых 44,43 миллиграмма. Так было в XIX и начале XX в. А во времена Московской

93