Вокруг света 1965-01, страница 13

Награды же за участие в боях, которые получил Эрнест — серебряную и бронзовую медали, — положили в шкатулку. Серебряную ему вручил сам итальянский король. Эту медаль показывали только друзьям. А потом Эрнест подарил ее одной местной красавице,

В МОРЕ

Вернувшись в 1933 году из путешествия по Африке, Эрнест поселился в Ки-Весте и засел за серьезную работу. Он обрабатывал записи, сделанные во время поездки, расширяя их в «Зеленые холмы Африки». Одновременно он работал над романом, который потом был назван «Иметь и не иметь».

В это время я приплыл туда с товарищем Элом Дудеком. Мы добрались на маленькой яхте, которую я построил своими руками в предыдущую зиму.

— Ты ее в самом деле сам построил? — спросил Эрнест.

— До самой последней доски, — расплылся я от удоволоствия. — По чертежу в журнале «Современная механика».

— Ну что ж, — сказал он, — она выглядит удивительно здорово для хемингуэевского произведения.

Однажды утром Эрнест закончил работать раньше обычного. Эл и я уже ждали его.

— Полнь-й штиль, — заметил Эрнест. — Джентльмены хотели бы взглянуть на риф?

Конечно, мы мечтали об этом. Да и Эрнест тоже. Он всегда преклонялся перед зовом неизвестного. И несмотря на то, что расположение рифов, которые тянулись в семи-восьми милях от берега, было хорошо известно, никто не знал рифы подробно, даже картографы. Они, например, даже не нанесли на карты всех затонувших кораблей, даже тех, что ленсали там давно.

...Эрнест повел яхту широкими кругами.

— Ничего нет труднее, чем найти точку под водой, которую сам-то видел только раз. Как, джентльмены, вы ничего не заметили? Обращайте внимание на любую прямую линию. Это стволы пушек, обросшие кораллами. Мы тут несколько лет назад видели их не меньше дюжины.

...Эрнест заметил красивую губку.

— Попробуй достать ее, Барон, — сказал он мне.

Я нырнул. Когда я достиг губки — это было на

глубине тридцати футов, — я увидел акулу — длинный ряд зубов в узкой голове, — притаившуюся за

кораллом. Я быстро вынырнул, бросил губку на палубу и бросился к трапу.

— Мне нужна острога.

— Мы оставили ее на берегу.

— Тогда дай ружье. Там рыбина злее мистера Мак Даниэля.

Мак Даниэль был директором школы, в которой мы с Эрнестом учились.

МЫ ГОВОРИМ О ЛИТЕРАТУРЕ

В тот вечер мы вспомнили школьные годы, вспомнили о том, как оба сотрудничали в школьном журнале «Трапеция».

— Когда ты впервые получил деньги за рассказ? — спросил я.

— Это смешная история, — улыбнулся Эрнест. — Ты знаешь, меня еще никто об этом не спрашивал. И никто об этом не знает, потому что это случилось давно. Я работал в газете в Торонто, и как-то вечером я с одним моим знакомым поспорил, кто из нас напишет за час рассказ, который бы купил какой-нибудь журнал. Тогда мы сели и написали по рассказу. И оба прошли...

Он положил мне на плечо руку.

— Разумеется, этот рассказ не получил никакой премии. — И он засмеялся, потому что имел в виду премию, которую я получил на национальном конкурсе рассказов, когда учился в школе. — Ты серьезно хочешь стать писателем, Барон?

— Ну, конечно, — ответил я и почувствовал себя неловко потому что Эрнест стал внимательно меня разглядывать.

п