Вокруг света 1966-08, страница 55

СТАНИСЛАВ ЛЕМ

tfb олнде уже касалось гори-

^зонта, когда они добрались до небольшой возвышенности. Ракета отбрасывала длинную тень, терявшуюся далеко среди песков пустыни. Прежде чем войти внутрь, они добросовестно осмотрели местность, но не нашли никаких следов, указывающих на то, что кто-нибудь был поблизости во время их отсутствия. Реактор работал нормально. Полуавтомат успел очистить боковые коридоры и библиотеку до того, как безнадежно увяз в толстом слое пластиковых и стеклянных осколков, устилавших лабораторию.

После ужина, который они проглотили молниеносно, Доктору пришлось зашить все еще кровоточащую рану Координатора.

— Теперь мы можем, наконец, посоветоваться, — заявил Координатор.

Все собрались в библиотеке и расселись на надувных подушках. Координатор, сверкая белизной свежей повязки, устроился в центре.

— Что мы знаем? — сказал он. — Знаем, что планета населена разумными существами, которых Инженер назвал дв/тела-ми. Это название не отвечает тому, что... но не будем сб этом. Мы встретились со следующими проявлениями цивилизации дву-телов: с автоматическим заводом, который мы сочли разрегулировавшимся и покинутым. — теперь я не совсем в гзтом уверен; во-вторых, с зеркальными куполами неизвестного назначения на холмах; в-третьих, с мачтами, которые излучают что-то, вероятно какой-то вид энергии, их назначение нам также неизвестно; в-четвертых, с машинами, причем одну, подвергшись нападению, мы захватили, привели в действие и разбили; в-пятых, мы видели издалека их город, о котором нельзя сказать ничего конкретного; в-шестых, упомянутое мною нападение выглядело так: двутел натравил на нас, ну, скажем, животное, вероятно соответственно выдрессированное, которое излучило в нас нечто вроде маленькой шаровой молнии и дистанционно ею управляло, пока мы его не

Полностью роман будет печататься в журнале «Звезда».

Главы из романа

уничтожили. Наконец, в-седьмых, мы были свидетелями того, как засыпался ров — могила, полная мертвых обитателей планеты. Это все, насколько я помню. Поправьте меня или дополните, если я ошибся или что-нибудь упустил.

— В принципе это все, почти... — сказал Доктор. — За исключением того, что случилось позавчера на корабле.

— Верно. Оказывается, ты был прав — то существо было голым. Возможно, оно просто пыталось где-нибудь спрятаться и в паническом бегстве заползло в первое отверстие, на которое наткнулось, а это был как раз туннель, ведущий в нашу ракету.

— Эта гипотеза очень соблазнительна, но и очень рискованна, — ответил Доктор.—Мы, люди, рассуждаем и понимаем поземному и вследствие этого можем сделать серьезные ошибки,

принимая чужую видимость за кашу истину, то есть укладывая определенные факты в схемы, привезенные с Земли. Я совершенно уверен, мы все сегодня утром думали одно и то же, — что наткнулись на могилу жертв насилия, убийства, но ведь в действительности я не знаю, мы не знаем...

— Ты повторяешь это, хотя сам не веришь, — начал возбужденно Инженер.

— Речь идет не о том, во что я верю, — прервал его Доктор.— Если вера где-нибудь особенно не к месту, то этим местом является Эдем. Гипотеза о «натравливании» электрического пса, например...

— Как так? Ты называешь это гипотезой? Но это факт! — почти одновременно воскликнули Химик и Инженер.

— Вы так думаете. Зачем он на нас напал? Мы ничего об этом не знаем. Возможно, внешним видом мы напоминаем каких-нибудь здешних тараканов или зайцев... У вас же, прошу прощения, у нас, этот агрессивный поступок ассоциировался с тем, что мы видели до этого и что произвело на нас такое потрясающее впечатление — в результате мы потеряли способность спокойно рассуждать.

— А если бы мы ее сохранили и не стреляли немедленно, наш пепел развеялся бы там, у леска. Разве не так? — выкрикнул зло Инженер.

Координатор молчал, переводя взгляд с одного на другого.

— Мы сделали то, что должны были сделать, но весьма вероятно, что произошло недоразумение с обеих сторон... Вам кажется, что все кубики уже сложены? А этот завод, якобы брошенный несколько сотен лет назад и разрегулировавшийся? Как быть с ним? Куда подходит этот ку-бик?

Некоторое время длилось молчание.

— Думаю, что Доктор во многом прав, — сказал Координатор — Слишком мало мы еще знаем. Ситуация для нас весьма благоприятна. Насколько можно судить, они не знают о нас ничего, — я думаю, главным образом потому, что ни одна из их дорог, этих борозд, не проходит вблизи места падения ракеты. Однако трудно рассчитывать на то, что такое состояние продлится долго. Я хотел бы просить, чтобы вы взвесили наше положение с этой

53