Вокруг света 1969-11, страница 36

ДОРОТИ ХЬЮЕТТ

этот сумасшедший буш

то новогоднее утро они катили по Рагланской дороге, катили все вместе — Крис, и Китти, и Лен, и Гарри, и клевавшие носами ребята. Впереди по асфальту плыли акварельные миражи, а слева морщились голубые целлофановые горы. Красиво это: бледно-голубые тени гор окаймляют выгоны, призрачные деревья плывут вверх ногами в струистом воздухе...

Лен, брат Криса, и Гарри, муж

Дороти Хьюетт (род. в 1923 г.) — современная австралийская писательница, председатель Союза писателей-реалистов Сиднея. Детство Хьюетт прошло на ферме в Западной Австралии, несколько лет она работала ткачихой, затем была агентом по рекламе, журналистом. Писать начала в 1945 году, вначале стихи, потом выступила с романом «Крутись, бобина» об австралийских ткачах и несколькими сборниками рассказов. На русский язык произведения Д. Хьюетт ранее не переводились.

их сестры, сидели бок о бок на заднем сиденье, и ребята ползали по их измятым костюмам. На овечьем лице Лена застыла кислая мина, его белый костюм, такой безупречный прошлой ночью, пропотел насквозь; Гарри будто постарел, осунулся, неумолчно щелкал вставными челюстями и шевелил ногами, втиснутыми в остроносые штиблеты двадцатых годов, которые чудом сызнова вошли в моду...

Все они ехали домой, предвкушая чудо. Рождество в Квинсленде! Но из них всех один только Крис пересек Австралию из конца в конец в новеньком «седане» вместе с новой женой и детьми. Это вокруг него сиял ореол удачи, так и не познанной остальными, — Гарри прибыл из Брисси, а Лен из непроходимых зарослей Ингхэма, оба без жен, без детей и без денег. И только Крис, один Крис объявил не таясь, что рассчитывает встретить

ся с волшебной страной былого,— даже Китти и та не верила, что это возможно.

— Я-то знаю, — говорила она. — Я-то пробовала. Поехала как-то на ферму отца, а земли засолены, сад погиб, дом обветшал, и все вообще стало каким-то блеклым и маленьким. А может, сама я уже не та... Если б у меня хватило ума не соваться туда, все мои воспоминания остались бы при мне в целости и сохранности...

«К былому нет возврата», — говорила она, а Крис все-таки летел по Рагланской дороге, чтоб доказать обратное, и с одной стороны ниспадали горы, а с другой стелился яркий, ядовитый шафран касторовых деревьев.

Но Крис был мечтателем, он с готовностью верил во все, что угодно, хотя ему-то это нужно было меньше, чем остальным. И, подвергая звезду своей удачи тяжкому испытанию, он заявил:

34