Вокруг света 1977-04, страница 69

ник. И может в этих зарослях при необходимости добыть себе и товарищам пищу. А главное — знает каждый поворот, за одним из которых, так похожим на сотни остальных, вровень с землей стоит стальной репер с клеймом «Гидропроект»... Герман все свои сорок лет провел в этих местах и так же, как местный рыбак или охотник, может сказать: «Я — человек камышовый...». Работа в дельте научила этих людей выдержке, осторожности и умению не сплоховать в опасный момент.

Если встать во весь рост в несущейся по протоке лодке, то кажется, что смотришь из окна поезда. Остановишься —, и тут же все изменится. Не будет так доверчиво смотреть на тебя косуля из зарослей тальника, а фазан не станет безмятежно расхаживать по песчаной косе. Обитатели дельты встречают нас по-разному. Цапля долго раздумывает, крутит головой, взмахивает крыльями, потом поднимается и летит, как тяжелый бомбовоз, выставив вперед выгнутую шею. Утки в панике стартуют с воды, несутся с бешеной скоростью. Заблаговременно поднимаются осторожные гуси^ кружат, любопытствуют: кто же это едет? Пеликаны, поворачивая огромные клювы, взлетают только после того, как мы проплываем мимо них. Взлетят, пополоскают в воздухе белыми крыльями-опахалами и снова усаживаются на старое место.

Под берегом видны норы ондатры. Этот зверек выходит на кормежку ночью, увидеть его плывущим можно только в закатных сумерках. А кабанов и вовсе углядеть невозможно. Они передвигаются ночью и очень осторожно. Потревожишь кабана в тростнике, он мелькнет темной тенью и тут же исчезнет, так и не дав разглядеть себя...

Неожиданно открылся кусок солончаковой степи с такыром — вязкая под растрескавшейся твердой коркой земля. Вдоль протоки пасся скот, на низкорослых лошадках сидели неподвижно два всадника. Мы промчались мимо них, а вторая лодка, шедшая следом, приостановилась. «Айда айран¹ пить», — крикнул чабан. Сидевший за рулем начальник гидрологической партии Мухарь-ямов и рабочий Нургильды помахали ему на прощание и стали догонять нас.

За следующим поворотом воз-

¹ Д й р а н — кислое молоко.

5*

вышалось у воды белое коническое сооружение. Это был кум-без, древний могильник. Когда-то в нем был похоронен бай. По преданию, когда строили кум-без, доили три сотни кобылиц, на кумысе замешивали саман, резали лошадям хвосты и гривы — конский волос тоже шел в саман, придавая ему прочность. Третий век стоит кумбез целым и невредимым, но протока подбирается все ближе, и ближе и, видно, выроет под могильником грунт...

Еще несколько поворотов — Герман убирает газ, глушит «Вихрь», и осевшая в воде лодка утыкается носом в ил. Рядом останавливается моторка Мухарь-ямова и Нургильды. ^у^щльды забивает на берегу ло*м, укрепляет на нем размеченный на метры трос, натягивает его через протоку. Герман собирает вертушку — прибор, которым меряют расход воды. Вместе с лодкой вертушка ходит по мерному тросу и йерез определенные расстояния погружается на глубину. Позванивает ее звонок, отсчитывая накрученные водой обороты. Герман замеряет глубину, Му-харьямов записывает в журнале измерений столбцы цифр. Каждый молча делает свое дело.

Дельта Или очень капризна и непостоянна. В Алма-Ате, в отделе изысканий института «Гидропроект», Рашид Мухамедьярович Хайдаров, известный специалист-русловик, показывал мне на схеме, как она развивалась. На карте была изображена система высохших проток — Баканасы, система отмирающих русел — То-пар и развивающихся — Джедели. В периоды, когда дельта разрасталась на множество проток, в Балхаш попадало меньше воды, и он начинал мелеть. Когда же дельта сокращалась, входила в основные протоки, погибала дельтовая растительность, а следовательно, уменьшалось испарение, и Балхаш переполнялся... Работа Хайдарова, опубликованная в издании Академии наук «Водные ресурсы», доказывала, что значительные колебания уровня воды , в озере происходили и до создания Капчагайского водохранилища в среднем течении реки Или, но Капчагай внес в жизнь озера и дельты свои поправки^

Озеро начало интенсивно терять воду, солонеть, стала пересыхать дельта Или. Под угрозой . оказались нерестилища рыбы, ондатровые угодья и водоснабжение города Балхаша с его медеплавильным комбинатом. Заполнение Капчагайского водохранилища временно приостановили,

были увеличены сроки его наполнения. Уровень Балхаша пока стабилизировался. Но вопрос о сохранении «дельты Или стоит весьма остро.

...Вечером, выбрав сухое место на берегу, мы поставили палатку. Дул сильный сырой ветер. Пришлось газовую плиту зажигать в палатке, иначе огонь задувало. Взятые днем пробы воды (их мы держали в пронумерованных бутылках) теперь пропускались через фильтр-прибор. На бумажных фильтрах оставался мутный осадок, который несли с собой воды Или. Фильтры с осадком мы тоже нумеровали, заворачивали в пакетики. Наконец результаты дневной работы были обработаны, на плите варился ужин. Чтобы не сидеть без дела, Нургильды насадил на крючки куски мяса и забросил в омут возле берега. Вода в омуте' крутилась, вдоль берега течение шло в обратном направлении. Временами раздавались сильные всплески — это, по всей вероятности, брал. сом. Леска, привязанная за куст чингиля, очень скоро начала дергаться, гнула целый пучок упругих веток.

Любопытно, что, когда Прже- -вальский собрал коллекцию балхашских рыб, сом в ней не значился. Рыба эта попала в озеро случайно, вероятно, вместе с «акклиматизационным материалом» —• судаком. Сом, присутствие которого некоторые ихтиологи считают необходимым в качестве санитара, так расплодился, что стал пожирать ондатру, птенцов водоплавающей птицы, ценные виды рыб. Научно-исследовательский институт рыбного -хозяйства в городе Балхаше дал рекомендации промысловым организациям всячески увеличивать его отлов. И все-таки сом продолжает множиться.

Кстати, такую же биологическую вспышку дал и судак. Зато в результате конкурентней борьбы между обитателями озера исчезла маринка — рыба из семейства карповых. Ихтиологи, заселяя Балхаш, сталкиваются все с новыми и новыми неожиданностями...

Один из пойманных нами, сомов был отправлен на сковородку, другой разделан на балык. Третьего положили под куст. Герман никак не соглашался отпустить его на волю; как бывший охотник-промысловик, он не мог простить сомам ондатру, которую не раз находил в брюхе хищников. А однажды он видел, как сом схватил за ногу цаплю. И все-

Экспедиция уходит в поиск