Вокруг света 1984-03, страница 64
ЗАЩИЩАЕТСЯ... КИСЛОТОЙ Это живое существо, столь похожее на камень и не вызывающее никаких эмоций, тем не менее ведет весьма активную подводную жизнь и даже эффективно обороняется от врагов. Представим гостя нашего «Пестрого мира»: это моллюск Pleurobran-chus из класса брюхоногих моллюсков. Плевробранхи достигают в длину 15 сантиметров. Питаются в основном губками, переползая по дну от одной колонии до другой. На наш взгляд, плевробранхи не самые аппетитные из морских животных, но у подводных хищников на этот счет может быть иное мнение. Поэтому моллюски научились обороняться: они покрыты тонкой пленкой секрета, содержащего кислоты. Взять в пасть плевробранха какая-нибудь неопытная рыба еще может, но на том дело и кончится: она тут же выплюнет кислятину- построить защитный барьер, переместив сто тысяч кубометров земли, и затем с помощью направленных взрывов открыть лаве дорогу в новое русло. Вокруг проекта велись яростные споры — многие ученые расценивали предстоящие работы как слишком дорогостоящие и малоэффективные. Мнения местных жителей тоже разделились — некоторые сицилийцы так свыклись с жизнью «на вулкане», что призывали «оставить гору в покое», хотя риск соседства с Этной достаточно велик. И тем не менее эксперимент состоялся. Сначала Этна уступила — «согласилась» направить лаву по новой дороге, но потом вулкан взбунтовался, и огненная река вернулась в старое русло. Итак, последнее слово осталось за Этной. Ученые отошли на исходные позиции — до лучших времен... МАЛЫШИ ИЗ КАЛАХАРИ Даже по фотографии видно, что этот симпатичный зверек с блестящей шерсткой и длинными коготками чувствует себя превосходно. Сей факт не вызывает сомнения и у посетителей знаменитого стокгольмского зоопарка «Скансен», которые подолгу толпятся у вольера с надписью «Suricata Surricatta» — так именуется этот редчайший представитель отряда беличьих и близкий родственник мангуста, обитающий в африканской пустыне Калахари. Живут эти зверьки обычно колониями, питаются яйцами, мышами и другими мелкими грызунами. Наблюдая за непоседами в вольере, трудно представить, что упорная борьба за их жизнь продолжалась целых четыре месяца. Они появились на свет в Антверпенском зоопарке (Бельгия) такими слабенькими, что на благополучный исход никто всерьез и не рассчитывал. Но выход все же был найден: малышей передали в «Скансен», где в специальном питомнике за ними день и ночь вели наблюдение специалисты... Сейчас Инга и Арне — так прозвали новоселов — чувствуют себя отлично, они полностью освоились в новом доме и ежедневно радуют посетителей своими проказами. СВЕРЧОК-ПУТЕШЕСТВЕННИК Куда идет этот сверчок — неизвестно. Но. видимо, что-то серьезное стряслось в его жизни, если насекомое пустилось в путь по бескрайней африканской пустыне Намиб, презирая опасности столь чуждой для него среды. Вокруг ни малейших признаков жизни, человек тоже не посещает эти края (фотограф, сделавший снимок, не в счет), лишь цепочка следов насекомого свидетельствует, что здесь прошел кто-то упорный, преследующий какую-то неведомую нам цель. Эти следы как символ великого клана Путешествующих, к которым, как мы видим, можно причислить и этого шестиногого пешехода НА БАЗАР И ОБРАТНО Поход на базар — нелегкое предприятие для женщин народности афар (Эфиопия). Целую неделю длится путешествие через пустыню. А жара днем поднимается до пятидесяти градусов. И приходится воевать со строптивыми верблюдами, которым очень не но душе тяжелый груз... Тут впору бы взяться за дело мужчинам, но традиция есть традиция. Торги на воскресном базаре у афаров издавна возложены на женщин. Главное — дойти, сохранив в целости груз, а там, на месте, дамы управятся мигом: козьи шкуры обменяют на зерно, животное масло — на растительное, молоко — на овощи. Обмен заканчивается, женщины навьючиваю! верблюдов и пускаются в обратный путь. Пройдет еще неделя, и они уже дома. СТРОПТИВЫЙ ВУЛКАН Вулкан Этна на Сицилии вновь привлекает внимание ученых, журналистов и телекомментаторов. Группа видных итальянских вулканологов попыталась провести здесь небывалый научный эксперимент — повернуть поток лавы, извергающейся из Этны, и направить его в искусственное русло. Таким образом была бы ликвидирована лавовая опасность для расположенных близ вулкана населенных пунктов. Технически осуществить такой проект весьма непросто: на высоте двух километров необходимо вырыть канал длиной 300 метров, |
