Вокруг света 1985-08, страница 30

ке, обитой черным дерматином, расположился еще один Мухаммед — сотрудник Йеменского центра культурных исследований. Он коренной йеменец из Хадрамаута. Не нужно особой проницательности, чтобы увидеть, что в нем течет и африканская кровь. Для Йемена это не редкость: Красное и Аравийское моря, разделяя материки, связывают людей, живущих на их берегах. Несколько лет назад Мухаммед окончил колледж и попал в Центр. Работа его не слишком увлекает, но дает скромные средства к существованию, и он принимает ее как необходимость. Недавно у него родился сын, которого назвали Насером, и теперь Мухаммеда, чтобы отличить от многочисленных тезок, называют абу-На-сер — отец Насера. Абу-Насер нетороплив и немногословен, но в дороге его будто прорвало: его дребезжащий от тряски голос звучит в кузове непрерывно...

Сегодня утром, едва начало светлеть не успевшее остыть за ночь небо, в дверь нашей комнаты тихо, но настойчиво постучали. Через сетку москитного полога, плотно охватывающую кровать со всех сторон, я увидел двух молодых бедуинов, остановившихся в проеме двери. Тяжело заболел вождь их племени ', и они просили срочно приехать, спасти его.

Виталий выяснил, что это племя горцев, попасть к которым труднее всего.

¹ Хотя институт племенных вождей в НДРЙ отменен, соплеменники, особенно горцы, оказывают им уважение - Прим. авт.

И это племя важнее всего обследовать — именно оно, окруженное неприступными горами, меньше других племен подверглось смешению с представителями иных рас, попадавшими на остров в разные времена. Мы уже встречали представителей этого племени, спускавшихся в Хадибу по хозяйственным нуждам, но все они решительно отказывались от обследования без ведома и разрешения вождя. Искать его, кочующего по горам, было делом безнадежным. Теперь случилось так, что вождь ждет нашей помощи...

Справа, в отдалении, окруженное волнистой зеленью пальм, проплывает небольшое селение с ослепительно белым на солнце строением в центре. Это Ильха, а в ней бывший дом бывшего султана Махры и Сокотры.

Англичане писали, что султан был тихим старичком, ходившим босиком и мирно пасшим своих коз. Босиком он, может быть, и появлялся, не по снегу ведь, а насчет мирного пастуха... Я вспоминаю фотографию, где султан, худой, благообразного вида человек в белом одеянии, снят вместе с огромным негром-палачом. С помощью палок тот доводил распоряжения султана до сведения непокорных подданных, привязанных для придания большей устойчивости воспитуемому к стволу старой английской пушки. Пушка до сих пор валяется на площади в Хадибу...

Переезжаем неглубокую прозрачную речку, струящуюся между камней. В воде сидит молодая бедуинка в красном платье, оно кажется особенно ярким на фоне темного дна и окружающей зелени. Рядом плещутся темноко

жие нагие дети — семейная помывка. Заодно, не снимая, женщина стирает платье.

Путь речки виден лишь на небольшом протяжении, она незаметно возникает из сумеречной тени пальм справа от дороги и, образовав несколько причудливых заводей, поросших травой, снова исчезает среди деревьев. Но начинается она далеко отсюда, в ущельях Хагьера, и, напоив миллионы жадно высасывающих ее корней, устало открывается широким устьем морю

Там, возле устья, много веков назад возникло поселение, с давних пор и по сегодняшний день называемое Сук. По-арабски это место, где торгуют, базар, рынок. Когда-то Сук был столицей острова, а в песчаной бухте Холяф, удобной, закрытой от ветра высоким мысом, разгружались суда торговцев, обменивавших привезенные товары на небогатый сокотрийский ассортимент — благовония да вяленую рыбу. На западной окраине поселка сохранились остатки христианской церкви, свидетельницы португальского или еще более раннего — римского присутствия на острове. Сейчас в Суке живут в основном потомки рабов-африканцев, которые кормятся ловлей рыбы, сбором фиников и разведением овощей, главным образом помидоров.

С восточной стороны над Суком возвышается бурая громада горы, хребет которой, полузанесенный песком, поднятым ветрами с побережья, тянется

Ловля акул — опасное занятие, но их вяленое мясо издревле было любимым лакомством сокотрийцев.