Вокруг света 1991-11, страница 49

Дональд УЭСТЛЕИК,

американский писатель

ПРИКЛЮЧЕНИЕ ЧТО НАДО !

Роман

Верной вытащил ключ зажигания, подхватил сумку с пожитками и выбрался из машины.

Портье встретил его холодно и подобострастно одновременно. Подобострастие объяснялось тем, что номер был оплачен правительственным ведомством, а холодность — тем, что Верной работал в этом ведомстве явно каким-то мелким служащим.

«Ничего, вот разбогатею...» —подумал Верной, но на этот раз ему никак не удавалось завершить мысль. Он со вздохом заполнил гостевой бланк, потом показал портье список.

— Тут остановились вот эти журналисты. Утром я должен с ними уехать. Вы не знаете?..

— По-моему, они в баре, — все с тем же холодным подобострастием ответил портье.

Верной отправился в свою комнату. Распаковал вещи, сходил в ванную и умылся... Сходил в ванную и принял пилюли от изжоги... Сходил в ванную и сменил рубашку... Сходил в ванную и причесался... Сходил в ванную и снова умылся... Потом выключил свет и спустился в бар. Два из круглых столиков были заняты. За одним пили пиво четыре угрюмые молчаливые личности, явно не журналисты. А за вторым сидела разношерстная компания из семи человек. Эти наверняка были журналистами: все разом что-то говорили, и никто никого не слушал. Верной подошел к ним и

Начало см. в № 5, 6, 8, 9, 10.

Рис.В.ХОМЯКОВА

стал ждать, пока не наступит пауза во всех одновременных семи монологах или пока кто-нибудь не заметит его.

И вот его заметили. Худосочный остроносый человечек с серым лицом, в рубашке «сафари» и американских армейских шортах, поднял глаза, посмотрел на Вернона и сказал с характерным для восточного Лондона акцентом:

— Как кстати. Повторите для всех.

— Я не официант, — отвечал Верной.

— Не официант? Тогда катитесь, — человечек снова повернулся к своей стрекочущей братии.

— Я — ваш водитель, — сообщил Верной.

— Да? — Человечек оглядел его с головы до ног. — И куда же я еду?

— В Рекуэну, — ответил Верной. Поселение назвали так по фамилии большинства его жителей.

— Это завтра, — сказал человек. Еще двое, в том числе и единственная в группе женщина, тоже умолкли и глядели на Вернона, прикидывая, какие развлечения или новости он может им предложить.

— Я пришел представиться и сообщить, что буду ночевать здесь в гостинице, чтобы завтра выехать пораньше.

— Молодчина! — воскликнул остроносый. — Говорите, пришли представиться?

— Ну, как жизнь, Верной? Скоро ты узнаешь, что я — Скот-ти. А эта болтунья слева — Морган Ласситер, бабенка мирового класса...

47