САМОЦВЕТЫ

ЛЬВИНОГО ОСТРОВА»

Все, кто побывал на этом острове, восхищались им: и венецианский путешественник Марко Поло, и классик индийской литературы Рабиндранат Тагор, назвавший его «жемчужиной Индийского океана». Наш Антон Павлович Чехов тоже был в восторге от «райского уголка». Сейчас у него весьма благозвучное название — «Шри Ланка», что значит на санскрите «Благословенная земля». А при англичанах остров называли «Силон», по-русски «Цейлон», — это искаженное «Сингхала» — «Остров львов». Дело в том, что индоевропейцы-сингалы, составляющие основное население Шри Ланки, пришли сюда с севера Индии в середине I тысячелетия до н.э. Их возглавлял, как свидетельствуют сингальские хроники «Дипаванса» и «Махаванса», царевич Виджайя из рода Львов («сингха»). Точнее, он был внуком льва, а его отца, удельного князя Сингхбаху, воспитала львица.

I