57. Руаль Амундсен, страница 15

Руаль Амундсен

встретился с Нансеном, и тот одобрил его план. Более того, Нансен подарил Амундсену свой «Фрам». Значение этого трудно переоценить. Во-первых, Нансен тем самым «назначал» Амундсена своим преемником. Во-вторых, это сразу помогло решить финансовые проблемы: многие потенциальные инвесторы поверили в замысел.

Северный полюс открывает не Амундсен

Хотя Амундсен и его партия подготовились к новой экспедиции, он не торопился выступать в поход, а вновь и вновь выверял свой океанский маршрут. Кроме того, наш герой учился управляться с ездовыми собаками. Он приобретал их еще для прошлой экспедиции, но практически не пользовался ими, поскольку главная его цель тогда состояла в исследовании морского пути. Амундсен осознавал, что на сей раз ему, скорее всего, придется проделать часть пути на собачьих упряжках: Северный полюс располагается в океане, поверхность которого скована льдом.

В начале XX века представители многих стран стремились первыми достичь Северного полюса. К их числу относился и американский исследователь Роберт Пири, обладавший большим опытом: на его счету значились уже семь арктических походов. Одновременно с Амундсеном он собрал огромную партию, планируя экспедицию невиданного доселе размаха. Амундсен не собирался прекращать свой поход даже в случае, если Пири опередит его. Как и в прошлый раз, он заявлял: главная его задача — собрать исследовательские материалы, а не просто установить рекорд.

б апреля 1909 года, когда «Фрам» все еще стоял в доке, Пири достиг Северного полюса. В Норвегии тут же раздались скептические голоса: «А есть ли смысл отправляться туда сейчас?» Амундсен больно переживал неудачу. Он отправился в поход на «Фра-ме» в начале августа 1910 года, как и планировал. Среди членов экспедиции царило подавленное настроение. Они не говорили об этом вслух, но успех Пири неприятно по

разил их. Амундсен, видя это, втайне от всех принял решение.

Неожиданная смена курса

Выйдя в море, «Фрам» последовал по неожиданному пути. Предполагалось, что корабль двинется к Арктике, но он продолжал идти через Атлантический океан. Команда встревожилась, но Амундсен, капитан судна и начальник экспедиции, знал, что делает.

12 октября, когда «Фрам» приблизился к острову Мадейра, расположенному у берегов Северной Африки, тайна раскрылась. Амундсен созвал команду и объявил о смене курса. Затем он отправился на телеграф и послал сообщение, адресованное английскому исследователю Роберту Скотту, находившемуся далеко на юге — в Австралии. Скотт задумывал вместе с возглавляемой им антарктической экспедицией первым выйти к Южному полюсу. Телеграмма гласила: «Спешу сообщить вам: "Фрам" движется к Антарктиде!» Амундсен решил: коль скоро ему не удалось стать первооткрывателем Северного полюса, то он покорит Южный.

v

Команда «Фрама». Если похода люди были разочарова! удачей Пири, то новость о смек курса и переориентации на Южный полюс вернула им исследовательский энтузиазм.

► «Фрам», новый корабль Амундсена. При весе в 350 тонн он был прекрасно приспособлен для плавания в открытых водах Атлантического и Тихого океанов.