97. Екатерина II, страница 8

Жизнь и эпоха

Великая княгиня

Молодая жена

3 (14) февраля 1744 года гостьи из Цербста прибыли в российскую столицу. Однако императрица и великий князь находились тогда в Москве, и мать Софьи решила поскорее отправиться туда, чтобы невеста встретилась с женихом в день его рождения 10 февраля.

Встреча Елизаветы Петровны с Софьей произошла вечером 9 февраля. На следующий день Петру Федоровичу представили нашу героиню, о чем она впоследствии, в своих «Записках», даже не упомянула.

Вскоре Софью ждало испытание Россией: простудившись, она заболела плевритом и около месяца находилась между жизнью и смертью. Все обошлось, и 20 июня невеста приняла православие, став «Екатериной Алексеевной». Осенью настал черед Петра Федоровича: он перенес оспу, после чего на лице великого князя остались следы болезни. Это, на взгляд Екатерины II, сделало его вид «ужасным».

Задержка с бракосочетанием была также связана с желанием Елизаветы сделать свадебные торжества как можно более пышными. Наконец, 21 августа 1745 года великолепная церемония венчания Петра Федоровича и Екатерины Алексеевны свершилась. После этого молодые обосновались в Ораниенбауме, где создали свой малый двор. От 16-летней жены теперь требовалось с тем чтобы обеспечить династическую преемственность — в ближайшие годы родить сына. Однако это дело государственной важности затянулось на целых девять лет.

В ссоре с супругом

Отношения Екатерины Алексеевны и Петра Федоровича не сложились с самого нача-

^А Великая княгиня Екатерина Алексеевна, портрет работы Виргилиуса Эриксена (1755).

▼ «Вид Дворцовой площади и Зимнего дворца от начала Невского проспекта», картина работы Бенджамина Петерсена, созданная на рубеже XVIII—XIX веков.

ла. Впрочем, первоначально будущему супругу невеста понравилась, и он был с ней весьма откровенен, но вскоре натолкнулся с ее стороны на ледяную стену.

Долгое время историки шли на поводу Екатерины II, в своих «Записках» создавшей образ Петра III как взбалмошного самодура; бесчувственного вечного подростка, издевавшегося над несчастной женой. Лишь в последнее время появились попытки дать более объективную оценку как его личности, так и характера взаимоотношений между царственными супругами.

Судя по всему, Петр III, с младенчества испытавший немало горестей и унижений, страдавший от одиночества, действительно во многом оставался в душе ребенком, то есть человеком, не утратившим детской непосредственности и открытости, что, впрочем, уживалось порой с жестокостью и беспардонностью. Нуждавшийся в человеческой теплоте и ласке, он поначалу искал их у своей жены, но не нашел должного понимания. Расчетливая 15-летняя девочка, руководствовавшаяся тремя принципами («1. нравиться великому князю, 2. нравиться императрице, 3. нравиться народу»), до поры до времени подыгрывала Петру Федоровичу, но потом перестала это делать. Екатерина с самого начала вознамерилась играть в новой для себя стране самостоятельную политическую роль.