98. Александр Белл, страница 16

I

Жизнь и эпоха

Знакомьтесь, телефон!

1ческим телеграфом», и

Случайность?

Счастливый случай всегда играл огромную роль в истории изобретений. Это вполне относится и к телефону Белла. Летом 1875 года Ватсон попытался освободить конец контакта, застрявшего в зазоре. При этом вставшая поперек пластинка задевала другие продольные пластинки «гармонического телеграфа», из-за чего они начали дребезжать. Находившийся на другом этаже здания Белл услышал это дребезжание в приемном устройстве и сразу же понял, в чем дело. Он бросился к напарнику и приказал ему остановиться. Благодаря этому происшествию изобретатель понял, что соединяющая камертоны мембрана способна точно воспроизвести пришедший по проводам далекий звук.

7 марта 1876 года Белл получил патент на «электрический говорящий телефон». Через три дня, 10 марта, изобретатель, затягивая винты на соединенной с телефоном кислотной гальванической батарее, случайно капнул на руку кислотой. При этом он нажал клавишу передатчика и произнес знаменитые слова: «Мистер Ватсон, идите сюда, Вы мне нужны». И Ватсон, находившийся от Белла в 20 метрах, в лаборатории, услышал эти слова и пришел!

Выставка столетия

В 1876 году, в столетнюю годовщину независимости США, в Филадельфии прошла невиданная по размаху Национальная выставка. Дни с 23 по 26 июня были отведены для демонстрации достижений в области электротехники. Хаббард решил, что следует воспользоваться столь прекрасной возможностью для демонстрации достижений фирмы. После некоторых колебаний Белл отправился в Филадельфию с работающей моделью телефона и почти законченным «гармоническим телеграфом».

На выставке он столкнулся с сильнейшей конкуренцией. Здесь присутствовали и Элайша Грей с го- -

^ Выставка 1876 года, приуроченная к столетию

Америки,сыграла важную роль в популяризации изобретения Белла.

Создавая свою телефонную компанию, Белл, разумеется не мог предвидеть, что со временем она превратится в гигантское предприятие. На снимке 1930 года женщины-телефонистки, работающие в справочном бюро «Северо-западной телефонной компании Белла».