Юный Натуралист 1984-12, страница 13

Белый мох

Летом, когда жаркое солнце подсушит болота, появляются среди редких осинок и березок островки снега. Загадка этих снежных островков разга-дывается просто. Это мох сфагнум высох от жары и вместо салатового цвета приобрел белый. Недаром его так и называют — белый мох. Но растение не погибло, просто пережидает неблагоприятные для себя условия. А пройдет дождь, и мох как губка впитает в себя влагу и снова станет прежним. Из всех мхов только сфагнум имеет такой цвет.

На первый взгляд сфагнум выглядит очень просто: один стебелек, от которого отходят листочки. Но это не так. То, что кажется листочками, на самом деле веточки. Чем выше по стеблю располагаются веточки, тем скученнее они к верхушке. А на самом верху собираются они в плотный пучок. Листья у сфагнума — мельчайшие чешуйки. Если рассмотреть их под микроскопом, то можно заметить любопытную особенность. Лист словно зеленая сетка с белыми ячейками. Живые клетки — ярко-зеленые, а белые ячейки — это мертвые, пустые клетки. Они словно цистерны для воды. Во время дождя впитают воду, и растение станет зеленоватым, а когда пустые, то в них воздух, и растение сразу принимает беловатую окраску.

Сфагнум — так называется род мхов. Их очень много — только в СССР больше сорока видов.

Мхи — это растения, которые из углекислого газа и воды создают органические вещества. Среди высших растений мхи — самые примитивные и самые мелкие. У них нет настоящих корней, стебли и листья устроены просто. Роста мхи небольшого — несколько миллиметров, реже сантиметров. А листья у некоторых видов настолько малы, что рассмотреть их можно лишь под микроскопом.

^; Круглый год мхи зеленые. Но самые добрые времена наступают для них, когда идет дождь.

Сколько же времени может находиться мох сухим? Оказывается, несколько лет. Можно даже вынуть растение из гербария, «напоить» водой, и оно сразу оживет.

Любят мхи сосняки и ельники. Здесь сплошной моховой ковер увидеть можно, а вот в лиственных лесах лишь небольшие островки. Мхи не уживаются с этими деревьями.

Вот, оказывается, сколько интересного таят в себе эти скромные и крошечные растения.

Т. ГОРОВА Фото Р. Дормидонтова Рис. А. Лезина