Костёр 1967-03, страница 40

шоссе и по склону, поросшему густым лесом, начал спускаться в долину. Теперь он был за ветром, ноги сами несли его вниз, и, достигнув долины, Эльхан совсем согрелся.

Река, уже покрытая льдом, сверху была припорошена снегом. Эльхан перебрался через реку и поднялся на холм. С холма за лесом он увидел деревню Баллу-кенд. Оттуда доносился лай собак. А дальше, насколько хватало глаз, тянулась белая равнина.

Начинало смеркаться.

Не

успел Гасым-киши воити в дом, как встревоженная Гюльназ кинулась к мужу:

— Эльхан не вернулся домой. В полдень ушел из дому, сказал — к Рашиду. А Рашид только что был у нас, говорит, Эльхан и не приходил... В такой холод!.. И знобило его...

Гасым-киши застегнул пальто и — за дверь. Не было дома, куда не постучался бы он, не было человека, у которого не спросил бы о сыне. Ходил до тех пор, пока из сил не выбился. Но никто ничего не знал. Растерянный, убитый он вернулся домой. Скинул пальто, набросил на плечи старый пиджак. Машинально сунул руки в карманы, машинально нащупал какую-то бумажку. Достал. Записка! От Эльхана. Прочел раз, другой. Лицо его по-