Костёр 1969-03, страница 59

— Это ужасно! — воскликнула она. — Никогда еще не видела такого дома, который становился бы поперек дороги! Никогда!

А холм был весь на виду; делать нечего, пришлось начинать все сначала. На этот раз Алиса набрела на большой цветник, окаймленный маргаритками. Посреди цветника'рос тополь.

— Ах, Тигровая лилия, — сказала Алиса, обращаясь к цветку, который грациозно покачивался на ветру. — Вот бы с вами поговорить.

— Можем и поговорить, — отозвалась Тигровая лилия, — если есть о чем.

Алиса так удивилась, что сперва не могла даже слова вымолвить: у нее дух захватило. Тигровая лилия покачивалась и тоже молчала. Наконец, Алиса робко, почти шепотом, спросила ее:

— И все цветы могут говорить?

— Так же, как и вы, — ответила Тигровая лилия.—» И гораздо громче, чем вы.

— Мы, знаете ли, никогда не начинаем первыми, — вмешалась Роза. — Я очень удивилась, когда вы заговорили! Уж я себе сказала: у нее лицо почти осмысленное, хотя и не умное. Однако цвет у вас хороший, а это много значит.

— Цвет меня не волнует, — заметила Тигровая лилия. — Если б у нее лепестки заворачивались покруче, она была бы вполне хороша.

Алиса не любила быть предметом обсуждения, поэтому сама стала задавать вопросы.

— А вам иногда не бывает страшно расти одним? Вас же никто не охраняет.

— А тополь в середине! —- сказала Роза. — Что мо-.жет быть лучше!;

— Что же он сможет сделать, если кто-нибудь станет подкрадываться?

— Он топнет, — ответила Роза.

— И еще как! — воскликнула Маргаритка. — Недаром он называется «топаль»!

— Вы этого не знали? — воскликнула другая Маргаритка, и тут все Маргаритки наперебой заверещали так, что воздух задрожал от их пронзительных голосов.

— Да замолчите вы! — вспылила Тигровая лилия, гневно раскачиваясь из стороны в сторону. — Они знают, что мне до них не добраться, — прошипела она, повернув к Алисе дрожащую головку. — Иначе 6 они не посмели!

— Не волнуйтесь, — успокоила ее Алиса, нагнулась к Маргариткам и прошептала: — Прикусите-ка язычки! А то я вас сорву.

Вмиг стало тихо, только некоторые красные Маргаритки вдруг побелели.

— Так-то лучше! — сказала Тигровая лилия. — Эти Маргаритки хуже всех. Стойт кому-нибудь заговорить, они все сразу вмешиваются и так кричат, что от этого завянуть можно!

— Как же получилось, что вы все так прекрасно говорите?— спросила Алиса, надеясь такой лестью привести Лилию в хорошее настроение. — Я во многих садах бывала и нигде ни один цветок не говорил.

— А вы потрогайте рукой землю,—сказала Тигровая лилия, — и сразу все поймете.

Алиса потрогала.

— Твердая, — сказала она. — Но я не понимаю, при чем здесь земля?

— Почти во всех садах, — сказала Тигровая лилия, — цветочные грядки мягонькие, как перинки. Так что цветы все время спят.

Мало того, что это звучало вполне убедительно — Алиса с удовольствием запоминала такие вещи.

—- Я никогда не думала, что все дело в этом, — сказала Она.

— Вы, по-моему, вообще никогда не думали, — жестко заявила Роза.

— У вас такой глупый вид! Я никогда ничего подобного не наблюдала, — Фиалка заговорила так внезапно, что Алиса даже вздрогнула — ведь до сих пор Фиалка молчала.

— Уж вы-то прикусили бы язычок! — воскликнула Тигровая лилия. — Будто вы что-то наблюдали! Вечно в листья забьетесь и сопите там. Вы же как бутончик, вы понятия не имеете о том, что творится на белом свете!

— А, кроме меня, в саду еще люди есть? — спросила Алиса, сочтя за лучшее не обращать внимания на слова Розы.

— Есть тут еще один цветок, который может передвигаться, как вы,—сказала Роза. — Удивляюсь, как вы это делаете («Вы только и можете что удивляться», — проворчала Тигровая лилия). Но он намного кустистей вас.

— Он похож на меня? — поспешно спросила Алиса, которой вдруг пришла в голову мысль: «Значит, здесь в саду есть еще другая девочка!»

— У него такой же неуклюжий вид, как у вас, — сказала Роза. — Но он темнее вас, и лепестки у него, пожалуй, покороче.

— Они собраны плотно, как у георгина, — вмешалась Тигровая лилия, — и не обвисают, как ваши.

— Ну, в этом-то вы не виноваты, — снизошла Роза. — Просто вы начинаете вянуть. Тут уж ничего не , поделаешь, лепестки выглядят не слишком красиво.

Эти слова Алисе совсем не понравились, она решила сменить тему разговора и спросила:

— А здесь он бывает?

53