Костёр 1980-02, страница 9

— Что же делать? — забеспокоился Ногин. — Вез, вез, и все кошке в зубы...

— Попробуем подменить чемодан, — сказал * Бауман. — Есть там у меня кое-кто... Носиль-*

щик, племянник багажного мастера.

От вокзала Бауман повел Ногина какими-то заброшенными проходными дворами, через едва заметные в покосившихся старых заборах калитки, показывая сквозные парадные, кончающиеся тупиками узкие грязные переулки.

— Запоминайте все подступы и отходы. Может пригодиться. И очень скоро, — советовал он.

— Стараюсь запоминать, — отвечает Ногин.

— Теперь пора подумать и о чемодане, — сказал Бауман, когда они наконец выбрались из переулков на какую-то широкую, со множеством -магазинов улицу. — Зайдемте-ка сюда.

Они вошли в большой магазин, где продавались разные товары в дорогу.

Бауман сразу повел Ногина в отдел, где на прилавке громоздились всяких цветов и размеров чемоданы.

— Показывайте, который больше всего походит на ваш.

Ногин долго присматривался. То цвет не совпадает, то размер не тот. Наконец он остановил свой выбор на вместительном темно-красном, с двумя блестящими замками чемодане.

— Вот, — сказал он. — Примерно такой.

— Я так и думал, — усмехнулся Бауман. — Типичный берлинский кофр... Все ясно, как день.

Ногин думал, что Бауман купит чемодан. Но Грач попросил продавца показать, какие есть чехлы для такого чемодана.

Купив темно-синий чехол, они отправились на квартиру Баумана.

Оставив Ногина в комнате одного, Бауман куда-то удалился. Затем дверь распахнулась, и он появился с чемоданом в руке.

Ногин опешил. Ему показалось, что это его собственный чемодан из багажной.

— Такой? — спросил Бауман.

— Копия, — сказал Ногин. — Наверное, делал один мастер.

— Это-то и плохо, — грустно сказал Грач. — Именно такие берлинские чемоданы и караулят на вокзалах. Не понимаю, как вам удалось не подцепить за собой хвост.

Ногин взял чемодан из рук Баумана и прошелся по комнате. Чемодан был тяжелый. В нем что-то лежало.

— Оставим на память вместо вашего, — сказал Грач, кивая на чемодан.

За несколько минут ~до прихода берлинского экспресса к вокзалу подкатил извозчик. На заднем сиденье восседал Яблочков. В ногах у него стоял одетый в синий чехол чемодан Баумана.

Подскочил носильщик. Рослый, плечистый, в белой фуражке. Ногин уже знал, что это человек Грача.

— Позвольте, сударь, — потянулся он к чемодану.

— Благодарю вас, — сказал Ногин и протянул носильщику квитанцию для получения чемодана с «Искрой».

Носильщик взял чемодан в чехле, квитанцию и направился в камеру хранения.

Яблочков же, следуя совету Баумана, вошел в вокзальное помещение, купил недорогой букет цветов и смешался с толпой.

Когда первые пассажиры с берлинского экспресса появились в -вокзале, Ногин пристроился к ним и вместе вышел на привокзальную площадь.

У тротуара толпились извозчичьи пролетки. Носильщики швыряли в них чемоданы, узлы, картонки. Подсаживали дам.

Ногин увидел своего носильщика.

Тот нес чемодан в синем чехле, раздвигая толпу широкими плечами и покрикивая налево и направо:

— Па-брегись! Па-брегись!

Ногин замахал ему букетом. Вскочил в подкатившую пролетку.

Носильщик аккуратно разместил у его ног чемодан. Шепнул:

:— С дядей договорился. А вас уже ждут!

Яблочков оглянулся.

У фонарного столба стоял Бауман. Он что-то насвистывал. Руки держал в карманах.

У них было условлено: если руки в карманах — все идет нормально. Чемодан заменен. Хвоста нет.

— Трогай, — крикнул Ногин извозчику. — Трогай, братец, на банкет опаздываю...

— Но-оо, родная, — крикнул извозчик и вытянул лошадь по спине вожжами. — Но-о-о...

• *... « « _w

7