Костёр 1990-10, страница 37

нов, не обязательно царский клан

хранитель

святилища и священных предметов.

— Ты хочешь сказать, клан может быть совсем небольшим?

— Небольшой —

— да, но такой же могущественный, как царский, а может, и сильнее. Больше я ничем не могу тебе помочь.

Они молчали, пока сзади не зазвякали удила — Эска привел вторую лошадь. Тогда Гверн торопливо добавил:

— Не ходи этой тропой, она ведет к вратам смерти.

— И все же я попробую! — Марк повернул голову.— Чтобы вернуть орла.

Снова наступило молчание.

— Зачем ты пришел? — спросил Гверн.— Меня уважают люди моего племени, хотя я и живу отдельно. Я часто почти забываю, что я рожден не в племени. Теперь я буду стыдиться до конца моих дней оттого, что отпустил тебя одного на охотничью тропу.

— Не стоит взваливать на себя новый стыд,— возразил Марк.— Этой тропой троим идти удобнее, чем четверым, а двоим удобнее, чем троим. Возвращайся к своему племени, Гверн. Благодарю тебя за пищу и кров.

Он отвернулся, сел на лошадь и несколько минут спустя уже ехал вдоль потока в сопровождении Эски.

14. Праздник Новых Копий

Как-то вечером через месяц Марк с Эской оста новились, чтобы дать передохнуть усталым лоша дям. Они очутились на крутой горе перед Запад

ным океаном. В спокойной бухте стояли на якоре несколько торговых судов; синие паруса были убраны, словно и они спали. К северу, задумчиво глядя на эту картину, вздымался Круахан, угрюмый, в темных одеждах, в венце из тумана,— срединное острие мира.

Горы, острова, сверкающее море — все это было уже знакомо Марку. Вот уже месяц он неизменно видел либо то, либо другое, блуждая по туманным ущельям, где. охотились эпидии. Вдоль побережья было много святилищ. Там, где древний народ оставил после себя длинные курганы, там эпидии, пришедшие после, устраивали святилище и молились своим богам. А древний народ оставил очень много курганов.

— Смотри, у нас появились попутчики.

Оглянувшись назад, куда показывал палец его

друга и откуда они сами только что появились, он увидел на оленьей тропе группу поднимавшихся вверх охотников. Их было пятеро, двое несли подвешенную к шесту тушу черного кабана, и с ними бежала всегдашняя стая собак, похожих на волков. Люди эти очень отличались от жителей Ва-ленции — более темнокожие.

— Охота была доброй,— приветствовал их Марк, когда они приблизились легким шагом.

— Охота была доброй,— отозвался предводитель, молодой человек с крученым золотым ожерельем вождя на шее/

Почти не раздумывая, Марк задал ему вопрос, ставший для него привычным:

— Есть ли в твоем селении больные глазами?

— А ты умеешь* лечить глазную болезнь?

— Умею ли я? — Я — Деметрий из Александрии? — Марк давно постиг всю ценность самовосхваления.— Упомяни мое имя южнее Кло-