Костёр 1990-12, страница 35

Валерий BOCI

Я с детства привык плавать в любом водоеме, рядом с которым оказывался. И разве можно было упустить возможность поплавать в Мексиканском заливе, когда я попал на остров Кубу?

Невдалеке от канала, который ведет внутрь города, Гавана. На отмели, засучив штаны, стояли в воде рыболовы с удочками.

«Отличное место для купания! — обрадовался я.— Мелко. Можно спокойно войти в воду и поплыть».

Но почему-то строго посмотрел на меня пожилой негр-рыболов, а потом крикнул что-то по-испански.

Да что там! Не распугаю же я их рыбу, проплыву стороной!

Но старик-негр бежит ко мне, шлепая по воде и размахивая руками. Жалко ему моря, что ли? И тут происходит событие, которое кое-что мне объясняет.

Мальчишка лет двенадцати как раз поймал на спиннинг рыбу. Он торопливо крутит катушку, подтягивает рыбину к себе. И вдруг следом за рыбиной устремляется какой-то треугольник. Затем — рывок. Спиннинг летит из мальчишеских рук в воду. На мгновение он встает в волне вертикально, а потом уходит в глубину.

— Акула! — объяснили мне чуть позже.— Обычное дело. Догнала рыбину и схватила. В том месте купаться нельзя!

— Ну хорошо, там купаться нельзя, а здесь — можно? — спросил я, ткнув пальцем на другое место набережной.

— Здесь тоже нельзя. На Кубе купаются только на специальных пляжах. Они отделены рифами от открытого моря, и акулам туда не пробраться.

Так я удивился в первый раз.

В тот же день меня угощали обедом. Сначала принесли фрукты.

— Спасибо, я это съем напоследок,— сказал я.

— Фруктовый салат, у нас едят сначала, перед горячим,— объяснили мне.

Потом передо мной поставили жареную куриную ногу со сладковатым жареным картофелем.

— Какая интересная на Кубе картошка! — удивился я.

— Это не картошка, это — банан. Бананы у нас часто употребляют на гарнир вместо картошки.

Мясо куры было нежным и сочным. Я ел его с удовольствием.

— Отлично зажаренная курица! — наконец не удержался я.

— Это, вообще-то не кура,— поправили меня хозяева.— Вы съели лягушку. Точнее, ее лапу. Ля-гушка-торо, то есть, по-русски,— лягушка-бык.

Их выращивают на болотах...

— Бросьте разыгрывать! Что я — курицу не отличу? Я ел курицу!

— Извините, но это была лягушачья лапа. Посмотрите сустав. У нее совсем другой сустав, не куриный.

И опять никто не удивлялся. Кроме меня.

Через день, уже в Сантьяго, я съел кусок жареной рыбы. А когда спросил, как называется эта съеденная мною вкусная рыба, когда взял карандаш, чтобы записать название в блокнот, мне спокойно объяснили, что я съел кусок ящерицы. Большой ящерицы игуаны. Их тоже выращивают на специальных фермах.

Что-то часто мне пришлось удивляться...

* ♦ *

И вот я пришел в гости в один старый дом на Кубе. Поднялся по узкому каменному крыльцу и ступил на каменный пол.

— Что это у вас пол каменный? — удивился я.— Неужто на Кубе так плохо с досками? — К счастью, я все это только подумал, вслух не сказал.

— У вас в России в домах стараются беречь тепло. У нас главное — создать в доме прохладу. Поэтому пол каменный, лучше мрамор или кафель. По полу ползают дети, им и хорошо.

«Понятно,— подумал я.— Интересно, какой же у них потолок?»

Я взглянул наверх и потолка не увидел вовсе. Была крыша — толстые деревянные балки. Между балками и стеной — солидная щель, в нее проходит уличный свет. Возможно, там гулял и ветер.

«Тоже для прохлады»,— догадался я.

Три стены в первой комнате, в гостиной, были, обычные. Около одной стояло старинное пианино. Рядом висели фотографии, репродукции с картин. Посередине — стол, кресла.

Только вот четвертой стены не было. Прямо из гостиной можно было перейти в кухню, там, где хозяева обычно готовили еду и ели.

Но и у кухни тоже не было одной стены. Шагнул по двум ступенькам вниз и сразу попал в маленький дворик — патио. В патио почти всегда

тень. Здесь можно отдохнуть от жары.

* * *

В школе в Сантьяго у меня была встреча с кубинскими детьми. С четвертым классом.

Мне так хотелось удивить их каким-нибудь рассказом. Только каким? Чем можно удивить современного школьника, смотрящего по вечерам телевизор?

— Кто когда-нибудь в жизни видел снег? — спросил я.

Оказалось, никто в классе снег никогда не видел.

— А кто встречался с белым полярным медведем?

С белым медведем тоже никто из присутствующих не встречался. Кроме меня.

29