Костёр 1991-10, страница 21
Р. А. ЛАФФЕРТИ ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ Рисунки Клима Ли По учебе он был почти на самом последнем месте в своем классе. Даже его мать была вынуждена согласиться с тем, что Альберт умственно отсталый. Как иначе назвать ребенка, который начал говорить только в четыре года, который научился держать ложку только в шесть лет и который стал справляться с дверным замком в восемь? Что еще можно сказать о человеке, который надевает туфли не на ту ногу и ковыляет в них, мучаясь от боли? И которому приходится напоминать каждый раз, чтобы он закрыл рот после зевка! Некоторые вещи так и остались для него недоступными; например, какая стрелка показывает минуты, большая или маленькая? Правда, это не имеет особого значения: Альберта вообще никогда не волновало, который теперь час. Где-то на девятом году жизни Альберт добился значительных успехов, научившись отличать правую руку от левой; он достиг этого, прибегнув к набору каких-то фантастических ухищрений. Чтобы вспомнить одно, нужно было сначала разложить в памяти: как крутится собака, перед тем, как улечься, в какую сторону вращаются водовороты и смерчи, с какого бока доят корову, с какого седлают лошадь, как закручиваются листья на дубе и на инжире, как распутывается рисунок мха на камне и мха на древесном стволе, как колется известняк, какое расположение у веток на кедре и на бальзе, какие круги совершает, охотясь, орел, и как свертывается в кольца змея, и в каком направлении роет свой подземный лабиринт скунс, и в каком направлении барсук... Итак, в конце концов Альберт заучил, где у него какая рука, ну а нормальный человек различает их без всей этой ерунды. Альберт так и не сумел выправить свой неразборчивый почерк. Чтобы перебираться из класса в класс, он хитрил. Из велосипедного спидометра, крохотного моторчика, миниатюрных кулачков и батареек, которые он вытащил у дедушки из слухового аппарата, Альберт смастерил машинку, которая писала за него. Механизм был размером с маленького жука, крепился на ручку или карандаш, Альберт прикрывал его пальцами. Буквы выходили очень красивые, так как Альберт настроил машинку на копирование образцов из школьных прописей. Он выводил слова и строчки при помощи клавишей, что были не толще мушиных лапок. Конечно, он занимался мошенничеством, но что же делать человеку, настолько тупому, что ему не выработать сносный почерк? Альберт совсем не умел считать. Ему пришлось соорудить еще одну машину, и та считала за него. Умещаясь в ладони, она слагала, вычитала, умножала и делила. В девятом классе им ввели алгебру, и Альберт приспособил к машинке специальную насадку, которая оперировала уравнениями. Когда ему исполнилось пятнадцать лет, возникла еще одна проблема. Проблема — это мягко сказано, здесь дело посерьезнее... Альберт боялся девочек. Что делать? — Построю себе машину, которая не боится девчонок,— решил Альберт. И приступил к работе. Он почти достроил свою машину, когда ему 16 |
