Костёр 1996-01, страница 16

вдруг в школьной библиотеке мне на глаза попала книга под названием «Занимательная химия». Конечно, я сразу взял эту книгу домой и за два вечера прочитал ее от корки до корки.

Опыты, которые в ней были описаны, были куда интереснее, чем в книжечке, приложенной к «Юному химику», но так как у меня не осталось никаких веществ, то мне пришлось проделать их мысленно. Зато в конце книжки были напечатаны разные рецепты, и среди них я нашел рецепт, как самому можно сделать бенгальский огонь.

Бенгальский огонь!

Его и перед Новым-то годом почти невозможно было купить в магазинах, а тут — самому и сколько угодно!

Во мне все зазвенело от такой возможности.

Можно сделать сто штук!

Нет, что там сто — тысячу! И каждый день жечь хоть по два десятка! Я уже воображал, как принесу палочки бенгальского огня в школу и зажгу их с ребятами во дворе на перемене, и как ребята будут рады, что я их сделал, и как нам будут завидовать мальчишки и девчонки из других классов. А к школьной елке я сделаю большие бенгальские огни, толщиной с карандаш, которые будут гореть по полчаса, и поражу всех учителей своими способностями!

Я перечитал рецепт.

И ведь нужно-то всего пустяки — железные опилки, сера и еще кое-что, что можно купить в любых аптеках и в керосиновой лавке. Проволоки я добуду в сарае, яичный белок для приклеивания бенгальского порошка тоже не проблема — у нас дома жили двадцать две куры. Вот только деньги для покупки веществ...

Денег у меня никогда не было. Вернее — были, но очень небольшие. Тетя давала мне на завтраки в школе пятнадцать копеек в день, да еще по воскресеньям двадцать-тридцать копеек на мороженое и на кино. Я подсчитал, что за неделю у меня будет накапливаться около рубля, а иногда и больше.

С момента, когда я прочитал бенгальский рецепт, я перестал завтракать в школе и ходить по воскресеньям в кино. По понедельникам после уроков я шел с накопленными деньгами в аптеку и керосиновую лавку и покупал вещества. Все пакетики, которые я приносил домой, я складывал в фанерный ящик из-под посылки, который стоял все в том же заветном самом дальнем углу под кроватью. Тетя заглядывала туда только во время больших уборок квартиры.

Через шесть недель ящик был полон.

Я пересчитал пакетики и решил, что на тысячу бенгальских огней, наверное, хватит.

Все работы я производил в то время, когда дядя был на службе, а тетя — на своем дежурстве в больнице.

Вообще, все самое интересное в моей жизни происходило тогда, когда не было дома родных. И почему только родители всегда мешают своим детям заниматься делами, к которым их тянет больше всего? Странные люди, эти взрослые! Ведь они сами были такими, как мы. Неужели они забыли то время и те дела, которые их волновали тогда?

По рецепту все вещества нужно было тонко растереть в фарфоровой ступке. Ступка у меня оставалась от «Юного химика», и я принялся за дело. Скоро все вещества были растерты чуть ли не в пыль. Теперь нужно было тщательно смешать их. Все это я производил на листе газеты, и к тому времени, когда с дневного дежурства должна была прийти тетя, у меня уже была целая гора сухой смеси. Я насыпал ее в старую коробку из-под ботинок и спрятал в пустой бочонок, стоявший в сарае. Сверху набросал в

бочонок старые газеты и тетради, чтобы ничего не было заметно, и уселся за уроки.

Весь следующий день в школе я решал проблему тигля. Дело в том, что дальше в рецепте указывалось, что смесь нужно прокалить на сильном огне в фарфоровом тигле. А я даже не знал, что такое тигель. На большой перемене я слонялся по верхнему и нижнему коридорам и высматривал молодого учителя химии Игоря Николаевича, который преподавал у старшеклассников. У нас химии еще не было. Наконец, около учительской мелькнул его светлосерый костюм. Я бросился ему наперерез.

— Игорь Николаевич, простите, можно у вас узнать одну вещь?

Химик остановился, удивленно поднял брови и посмотрел на меня сверху вниз.

— Ты из какого класса?

— Из пятого «А».

— Так, так, будущий мой ученик. И что же ты хочешь узнать?

— Игорь Николаевич, что такое тигель?

— Почему ты спрашиваешь об этом?

— Да так... — растерялся я. — Я, Игорь Николаевич, читал тут одну книжку... про алхимиков. Ну и там они все время делают что-то в тиглях. Что это за тигли?

— Тигли — это сосуды, п'охожие на обыкновенные горшки. Изготовляют их из фарфора или из прозрачной огнеупорной глины. В них не только алхимики, но и современные химики прокаливают и плавят разные вещества и металлы. А ты что, интересуешься химией?.

— Да нет... Я еще не знаю... Просто книжка такая попалась... ну я и хотел узнать.

— Молодец, — похвалил меня Игорь Николаевич. — А что это за книжка?

— «Занимательная химия», — сказал я.

Там действительно было кое-что об алхимиках.

— Так значит, ты все-таки интересуешься химией? Как твоя фамилия?

— Внуков.

— Вот что, Внуков. У нас в школе есть кружок юных химиков. Мы собираемся по пятницам после уроков в химическом кабинете. Приходи.

— Спасибо, Игорь Николаевич.

— Так придешь?

— Приду...

Конечно, никакого фарфорового тигля у меня не было, и весь остаток дня я думал, в чем мне прокалить смесь.

Дома, в кухонном столе, я осмотрел все теткины кастрюли. Они оказались очень большими и к тому же очень чистыми. Тетя всегда мыла эмалированную посуду содой и солью, а алюминиевую драила песком до серебряного блеска. После моего прокаливания кастрюля приняла бы, наверное, не очень симпатичный вид, поэтому я не решился наложить руку на теткино хозяйство.

В сарае тоже не нашлось никаких старых кастрюль — тетка терпеть не могла дома ненужного барахла.

Я уже собирался на следующий день сходить на свалку за железнодорожный переезд, как вдруг мне на глаза попалась отличная литровая консервная банка. Мысль заработала быстро и четко. Если к ней приделать проволочную ручку, то не то что прокаливать — свинец можно будет плавить в ней и делать отливки.

Проволоки у дяди в сарае было сколько угодно, я отыскал железную, пробил гвоздем в бортике банки четыре отверстия, и скоро у меня в руках оказался отличный ковш. Я спрятал его в бочонок вмес-

15