Техника - молодёжи 1941-03, страница 8

достаточна, чтобы расщеплять атомы. Все же обратились к опыту.

И тут встал вопрос: куда уйти от этих космических нейтронов, проникающих даже сквозь стены зданий? Ответ был один: куда-нибудь глубоко под землю. Если толстый слой земли и не поглотит целиком эти частицы, то, во всяком случае, значительно их ослабит. Тогда должно уменьшиться число осколочных делений, если, конечно, они порождаются приходящими из мирового пространства нейтронами.

Петржак и Флеров приезжают в Москву. Администрация метрополитена радушно встречает молодых ученых и предоставляет для опытов служебное помещение на станции метро. Эта станция находится на большой глубине под землей. Здесь оборудуется лаборатория и в течение месяца ведутся опыты.

Глубоко под землей, как и на ее поверхности, тяжелые ядра урана распадаются самопроизвольно.

Последние сомнения отпали.

Так было доказано существование особого вида химической реакции ~осколочного деления тяжелых ядер урана.

До сих пор знали обычные химические реакции, при которых атомы отдельных веществ меняются своими местами, теряют или приобретают электроны. Известен был радиоактивный распад, когда из атомов вылетают альфа-частицы, бета-частицы и др. Однако при всех этих реакциях ядро атома оставалось нетронутым. Теперь было открыто самопроизвольное деление урановых атомов.

Флеров и Петржак определили скорость этого процесса. По подсчетам Бора, период полураспада урана равен 10^й лет. Это —время, в течение которого половина всех атомов данного элемента распадется, превратившись в атомы других веществ.

Советские исследователи уточнили эту цифру. Период Полураспада урана оказался меньше в миллион раз, примерно 10"—10" лет. А геологический возраст Земли определяется наукой в 10' лет. Стало ясно, почему таблица Менделеева заканчивается ураном: элементы более тяжелые, которые могли стоять дальше урана, были весьма неустойчивы; они имели период полураспада гораздо меньший, чем 10* лет, и поэтому давно прекратили свое существование.

Таким образом, советским физикам удалось открыть важную закономерность в явлениях природы.

Сейчас оба молодых ученых с еще большим рвением ведут работу «ад ураном. Пожелаем, чтобы их труды увенчались успехом.

На электротехнической выставке 1933 года в Детройте (США) была показана обыкновенная изоляционная лента. Среди новинок американской техники она занимала весьма скромное место. Но посетители могли пройти мимо любого разрекламированного экспоната и неизменно останавливались у этой по виду ничем не примечательной ленты.

Пояснительная надпись на этикетке рассказывала незамысловатую биографию экспоната. Лента, прежде чем попасть на стенд выставки, служила изоляцией обмотки мотора в 3 лошадиных силы. Мотор был перегружен вдвое, давая мощность в б лошадиных сил, и при такой нагрузке работал две недели.

«На нем можно было варить яйца», пояснил представитель электрокабельного завода. Температура обмотки составляла 348°. Вышли из строя подшипники, подвела смазка, а лента выдержала.

Если изоляция способна выдержать вдвое большую нагрузку, то можно, не меняя общих размеров электромашины, увеличить, ее мощность на 50%. А это имеет огромное значение для различных отраслей техники.

Проектируя, например, подводную лодку, конструктор старается разместить все аппараты и приборы так, чтобы они занимали минимум полезной площади. Чем компактнее оборудование, тем меньше вес подводной лодки, тем большую скорость она сможет развить.

Таким образом, помимо экономии дефицитных металлов, новая изоляция дает возможность в ряде случаев уменьшить общий вес конструкций.

Что же это за материал, из которого выткана столь чудесная лента?

%

Песок, мел и сода — вот исходное сырье, из которого вначале было изготовлено самое обыкновенное стекло, послужившее, в свою очередь, сырьем для «детройтской» ленты.

Современная техника сумела разрешить одну из сложнейших проблем: она нашла способ превращать стекло — хрупкий, прозрачный, легко бьющийся на мелкие осколки материал — в мягкую шелковистую ткань. Это один из примеров, который наглядно демонстрирует закон диалектики — переход количества в качество.

Если стекло расплавить и вытянуть из него тончайшую нить, то оно резко меняет свои качества. Бьющееся вдребезги при толщине, измеряемой миллиметрами, это же стекло, превратившись в нить диаметром в несколько микронов, приобретает ряд новых качеств —• эластичность, гибкость, прочность, способность скручиваться. А это как раз основные свойства текстильного волокна, позволяющие вырабатывать из него различные ткани.

Попытки создать производство тканей из стекла делались еще во время первой империалистической войны. Тогда немецкие инженеры в поисках заменителей испытанного изоляционного материала, асбеста, обратились к стеклу. Лабораторные опыты показали, что стеклянное волокно превосходит асбест и вполне его может заменить. Однако промышленный способ производства отличался несовершенством, и стеклянное волокно получалось низкого качества. После войны эти работы в Германии прекратились.

В США в результате многолетних исследовательских и эксперимен

ту