Техника - молодёжи 1952-09, страница 36

У

у *

В. СЫТИН

(Продолжение ^г)

Рис. К. АРЦЕУЛОВА

НОЧЬЮ В СТЕПИ

Машины с людьми вышли навстречу спускающейся СЭС. Сразу же у восточной границы земель колхоза «Заря коммунизма» колонна разделилась на три группы.

По плану поисков фланговые группы должны были разъехаться в стороны от грейдера километров на пять-шесть, а затем продвигаться по проселкам параллельно с центральной. Таким образом, в зоне наблюдения оказывалась полоса шириной не менее пятнадцати-шестнадцати километров. А расчеты профессора Трубокурова показывали, что СЭС должна приземлиться в полосе примерно такой ширины.

Хорошо весной в степи! Даже в непогоду, в мглистую, ветреную ночь! Воздух пахнет то полынью, то чебрецом, то клевером. Он кажется ощутимо плотным и в то же время необычайно свободно струится в легкие. И ты ощущаешь, словно крылья вырастают за плечами, и хочется тебе приподняться, взмахнуть ими и полететь над серебристым, переливающимся простором, слушать перекличку перепелов и мягкий шорох молодых трав.

Хорошо весной в степи!..

Когда «Победа», на которой ехал Никольский, вынеслась на холм и кругом открылась неоглядная степь, академик обернулся и сказал, обращаясь к сидевшим позади Терехову и врачу:

- Прошу, наблюдайте внимательно за небом. Каждый —со своей стороны. Минут через пять мы получим сообщение от пилота, который нашел СЭС. Тогда район приземления определится точнее...

На панели радиоприемника вспыхнула сигнальная лампочка. Водитель быстро выключил мотор и остановил машину.

— Говорит радиостанция «К-808»... «К-808»... — послышался сквозь посвист ветра глухой голос профессора Трубокурова. - Передаю сообщение для академика Никольского, Никитина, Сельчукова... Пилот, обнаруживший СЭС, некоторое

¹ Начало см. в Ns 4, 5, 6, 7 и 8.

время не мог наблюдать за ней — мешала облачность. в двадцать один час три минуты он доложил, что вновь увидел СЭС на высоте четырех километров в квадрате «Б-11»... «Б-11»... «Б-11». СЭС быстро опускается. Приземление системы, по расчету, возможно в квадрате «Б-8»... *Б-8»... «Б-8»... Повторяю...

Но никто из сидевших в машине больше не слушал. Академик Никольский поспешно разворачивал карту. Терехов и врач наклонились к нему. Водитель хлопнул себя по коленке и радостно воскликнул:

— Не подкачали ребята!

— Вот квадрат «Б-8», — сказал академик Никольский. — К сожалению, по нему проходит возвышенность... А мы вот здесь, в двадцати примерно километрах к западу. Поезжайте скорее, как можно скорее, товарищ водитель!

«Победа» снова рванулась в ночь.

— Эк, понеслись! Давай и ты, жми, не отставай! — крикнул ехавший на трехтонке дед Дубников, подталкивая локтем шофера. -Считаю, академик принял сигнал.

Шофер тотч!ас прибавил газа.

— И спешит он не зря, — продолжал Дубников. — При большом ветре приземляться и на маленьком шарике трудно. А на такой махине — шутка ли, шестьдесят пять тысяч кубометров! — в сто раз труднее... Понимаешь, оболочка парусит, несет ее, а гондола о землю стук, стук. Могут побиться ребята...

В этот момент в крышу кабины кто-то забарабанил, а затем раздался крик Николая Дубникова:

— Летит! Летит! Вижу...

Дубников-старший распахнул

дверцу и высунулся из кабины.

— Где? Где ты их видишь?

— Не упади, дед! — испуганно воскликнул водитель.

Не обращая на него внимания, Дубников-старший вылез на подножку.

Николай указывал вытянутой рукой куда-то на восток. Но куда — определить было трудно.

— Ориентир какой? - рявкнул, наконец, дед. — Мало тебя учил, как давать направление? Ориентир какой, говори?

— Ня луну гляди... На луну, -ответил Коля.

И тогда все увидели СЭС. Несколько ниже стоявшей над горизонтом ущербной луны на фоне слоистых облаков рисовалось темное пятнышко. Оно перемещалось, снижаясь вправо от дороги.

— Они...-сказал дед Дубников.-Они и есть! Однако несет их сильно. И к земле тянет...

Затем он влез обратно в кабину и, наклонившись к водителю, торопливо, но почему-то очень тихо зашептал:

— Теперь от тебя все зависит... Надо мигом на бугор выскочить... Потом по нему, по хребтику, понимаешь, целиной. Вправо от дороги они сядут.

Водитель резко нажал на акселератор. Трехтонка подпрыгнула и, грохоча и содрогаясь, понеслась все быстрее и быстрее. Пассажирам ее казалось, что вот-вот этот старенький «ЗИС» развалится на составные части. Но машина развила такую скорость, что на вершине холма настигла «Победу».

Академик Никольский услышал крики Коли и приказал остановиться.

— В чем дело, Иван Михайлович? — спросил он, высунувшись из окна.

— Садятся! — прохрипел Коля. Он сорвал голос, окликая машину, шедшую впереди.

Пассажиры «Победы» поспешно вылезли.

— Где они? — закричал Терехов.

Дубников-старший быстро подошел к «Победе».

— СЭС идет на посадку, товарищ академик. Видите? Надо ехать наперерез, по хребтику. Разрешите, мы попробуем. На легковой по целине будет трудно.

Никольский, Терехов, врач, шофер с «Победы», как завороженные, смотрели на юго-восток. С вершины холма было видно, как над степью несется почти горизонтально огромный бесформенный темный предмет. До него осталось уже не более трех-четьгрех километров.

— Товарищ академик, разрешите ехать, — попросил Дубников-стар-ший. — Надо их упредить...

— Да, да, конечно! Поезжайте, Иван Михайлович. Поезжайте, а мы попробуем в объезд...

34-