Техника - молодёжи 1985-07, страница 54

Тайное оружие древних

ВАЛЕНТИН КОВАЛЕНКО, ВИТАЛИЙ Н КРУПЕН КО, г. Керчь

У стен древнего города кипела жаркая битва. Словно две могучие волны сходились и переплетались в жестокой гхватке два войска. Звон оружия и доспехов, предсмертные крики людей и ржание поверженных лошадей сливались в одну страшную какофонию. А посреди этого беснующегося моря смерти, будто движущиеся утесы, возвышались огромные боевые слоны, подминавшие под себя кричащих от ужаса обреченных.

Чаша весов колебалась. Войска защитников дрогнули. Противник теснил их к распахнутым воротам города. Оставалось последнее сред ство. Правитель, еще раз взглянув на поле боя, поднял руку, подавая знак жрецам. «Оружие Брахмы! Оружие Брахмы!» — пронесся среди приближенных благоговейный шепот.

Несколько человек, облаченных в черные одеяния, вынесли из храма Брахмы длинный заостренный предмет: огромную железную стрелу, выглядевшую как гигантский посланец смерти. Ее аккуратно уста новили на специальный каменный пьедестал с длинным полированным яселобом.

Жрецы в черном опустились на колени и, громко выкрикивая священные слова, призывали бога Бра хму точно направить свое оружие на врагов. Затем встали и, орудуя под руководством старшего специ альными воротами, подвернули каменную подставку, направляя стрелу на цель. Старшему жрецу подали факел, укрепленный на длинном бамбуковом шесте. Он подождал, пока все покинут площадку, и, укрывшись за каменным выступом, ноднес факел к основанию железной стрелы.

Как тысяча змей прошипела она, как тысяча тысяч очагов выдохну ла она дым и с ревом, подобным грому, сорвалась с места. Сверкающий снаряд, обладающий сиянием огня, был выпущен.

Густой туман внезапно покрыл ьойско осаждавших, все стороны горизонта погрузились во мрак. Под нялись несущие зло вихри. Тучи с ревом устремились за высоту неба...

Казалось, даже солнце закружилось. Мир, опаленный жаром этого оружия, казалось, был в лихорадке.

Слоны, обожженные пламенем оружия, бежали, объятые ужасом. Колесницы пылали огромными факелами. Люди, кони, слоны лежали вперемежку, сожженные страшным взрывом. Поднявшиеся тучи пыли и пепла закрыли солнце, и на землю спустился мрак.

Битва прекратилась сама собой. Уцелевшие воины осаждающих поспешили отойти на безопасное расстояние. Осажденные вернулись под прикрытие городских стен.

Император, осадивший город, в гневе потрясал кулаками. Приближенные ожидали скорой расправы. Неожиданно перед императором появился главный советник и пал ниц.

— Где? — закричал на него разъяренный владыка.

— О господин! — не поднимая лица, взмолился советник. — Едва на землю опустится темное покрывало ночи и в небе зажжется первая звезда, «Пламя Индры» будет перед твоими очами. О повелитель!

— Поторопись, презренный, иначе я лишу тебя головы, — скривился император и бросил злорадный взгляд на город.

Ободренные успехом, его защитники торопливо перевязывали раны, смывали пыль и пепел с одежды и оружия. По приказу правителя жрецы Брахмы вновь вынесли из храма несколько «огненных стрел». Они были гораздо меньше первой и изготовлены уже не из железа, а из толстых стволов бамбука. Их установили на деревянные лафеты, направив в сторону неприятеля.

Вдруг дозорные на башнях разразились отчаянными криками. На горизонте взметнулось багровое облако, полыхавшее яростными языками пламени. Из его глубины вылетело множество сверкающих снарядов, окрыленных золотом, и сотни громовых стрел, которые взрывались с грохотом и вертелись как сотни пламенных колес.

Оправившись от минутной паники, жрецы Брахмы лихорадочно наводили свое оружие. И вот уже сверкающие снаряды взмыли в ночное небо. С ужасающим шумом одна из вражеских «огненных стрел» разломилась пополам и обрушилась на землю. Но другие продолжали падать на обреченный город...

ЛЕГЕНДА ИЛИ ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТЬ?

Что это? Еще один фантастический рассказ о войне на другой планете? Нет, описываемые события происходили у нас на Земле — судя по всему, почти три тысячи лет назад. На существования ракетного* оружия до нашей эры прямо и недвусмысленно указывают «Махабха-

рата» и «Рамаяна». Некоторые выдержки из этих древнеиндийских текстов непосредственно использованы в нашем рассказе. А что еще, кроме боевой ракеты, может скрываться за таким, например, описанием из «Махабхараты»:

...Метнул он, победы ища над Карною,

стрелу, что и солнцем зажглась и луною.

Стрела полетела — и грозное пламя

объяло всю землю — с лесами, полями...

Или из «Рамаяны»:

...Стрела златоперая все вещества и начала Впитала в себя и немыслимый блеск излучала.

Окутана дымом, как пламень конца мирозданья, сверкала и трепет вселяла в живые созданья. И пешим войскам, и слонам, и коней поголовью Грозила, пропитана жертвенным жиром и кровью...

Есть в этих эпосах и такие эпизоды, которые невольно вызывают у современного читателя ассоциации с... противоракетной обороной! Например, в «Махабхарате» говорится :

...Сверкал, словно молния, дротик летучий.

Но Арджуны стрелы нахлынули тучей...

Был дротик разбит. Иль сквозь тучи пробилась — Й молния на пять частей раздробилась?..

Имеется похожее место и в «Рамаяне» :

...Летело копье в поднебесье, огнем полыхая,

Гремящие колокола над землей колыхая,

Но это оружье воитель, в боях наторелый.

Сумел отвратить, посылая несчетные стрелы...

Косвенным подтверждением того, что подобные сражения действительно могли иметь место в глубокой древности, служат развалины древнеиндийского города Мохенджо-Да-ро (в переводе «Холм мертвых»), разрушенного три с половиной тысячелетия назад. Город погиб внезапно, разрушенный и сожженный непонятной силой. Руины города сохранили следы мощного взрыва, внезапного й сильного оплавления. Разумеется, сенсационные гипотезы, объясняющие разрушение Мохенд-жо-Даро применением ядерного (!) оружия, ничего, кроме справедливых сомнений, не вызывают. Однако бесспорно: без взрывчатых веществ — например, пороха — обойтись здесь было нельзя.

52