Техника - молодёжи 1993-06, страница 47

Вокруг земного шара

СПОТКНУЛСЯ НА ПОРОГЕ АДА. Робот Данте — кибер-зонд для действующего вулкана Эребус («ТМ», Nq 2 за 1993 г.) — потерпел досадную неудачу. Поднявшись в компании ученых и вспомогательного робота Вергилия на вершину 3790-метрового антарктического пика, вось-миногий исследователь должен был спуститься на дно кратера (глубиной 230 м), чтобы обследовать лавовое озерцо и собрать пробы выделяющихся газов. Однако, двинувшись вниз по 55-гра-дусному внутреннему

склону, Данте на шестом метре пути встал как вкопанный: надломился оптоволоконный кабель, связывающий сенсоры и моторы робота с его компьютерным «мозгом», установленным на Вергилии. Технической возможности произвести ремонт на месте не было, дожидаться же замены из США при минус 55°С и сильнейшем ветре... брр! В общем, пришлось вызволять бедолагу и возвращаться несолоно хлебавши. А причина крылась (возможно, вы будете смеяться) всего лишь... в небрежной намотке кабеля на катушку. Члены исследовательской команды тем не менее полны оптимизма. «Это настоящий успех — он действительно работает!» — заключил Дэвид Лэвери, возглавляющий программу NASA по телеуправляемым роботам. «Мы еще вернемся», — пообещал конструктор Вильям Виттейкер из университета Карнеги Мел-лон (утверждают, что, работая над проектом в течение года, он успел расширить возможности робототехники). NASA же, потратившая на Данте 2 млн. долларов, рассчитывает использовать роботов данного типа на Луне и Марсе.

ДЕШЕВО И СЕРДИТО. Голландия — родина нового катализатора (для очистки выхлопных газов автомобиля) на основе относительно дешевых металлов — меди и хрома. Ранее для этого применяли благородные металлы — платину, палладий и родий. Разработчик Сандер Стегенга (Институт технической химии при Амстердамском университете) гарантирует преимущество своего катализатора над су

ществующими: кроме значительного снижения остаточного содержания углеводородов и оксида азота, в выхлопе практически отсутствуют дурно пахнущие компоненты типа сероводорода. По предварительным расчетам, коммерческая цена устройства будет по крайней мере на треть ниже, чем ныне применяемых, что, несомненно, должно стимулировать интерес покупателей. Серийный выпуск медно-хромовых катализаторов начнется уже в текущем году.

С ВЕТЕРКОМ НА БЕНЗОПИЛЕ. Любое средство передвижения, как показывает практика, рано или поздно обзаводится двигателем. Дошла очередь и до роликовых коньков. Пока специалисты спорят, можно и нужно ли моторизировать ролики, любители уже делают это... Верной Квай из Небраски (США), 71 года от роду, оставил профессию строителя, но не смог вести благолепную жизнь пенсионера и нашел применение нерастраченной энергии на стезе домашнего изобретательства. Причем — как подлинный народный умелец, пусть и американский — он использует преимущественно подручные материалы и средства. Не осталась без дела и завалявшаяся бензопила: заменив зубчатую цепь на приводной ремень, Квай приладил ее к роликовым конькам. Управляя удивительной конструкцией с помощью длинного тросика, неугомонный пенсионер, лихо маневрируя с надрывным воем и бензиновым чадом, носится по улицам со скоростью до 50 км/ч. Окрестная ребятня от него в восторге! Собаки, правда, заметно нервничают...

ПОД МУЗЫКУ ВИВАЛЬДИ...

Психологи Мюнхенского университета, проводя специальную программу обследования грудничков, обнаружили, в частности, что младенцы весьма положительно относятся к мелодичной музыке: она приводит их в бодрое, благодушное настроение и стимулирует мышечную активность. По рекомендации ученых была опробована экспериментальная модель

детского рожка для кормления сосунков. Он снабжен датчиком давления, связанным с простеньким музыкальным устройством: каждый глоток вознаграждается парой музыкальных тактов, а когда ребенок перестает сосать — воцаряется тишина. По сообщению медицинской газеты, обед с музыкой оценили даже заядлые «лентяи» — их не пришлось уговаривать опорожнить бутылочку до донышка. Дело теперь за промышленностью

БЕЗ КЛАВИШЕЙ. Ленивые детки обычно вырастают в ленивых взрослых. Но работать-то надо... например, на компьютере. Что ж — позаботились и о тех, кто не любит, не хочет или даже не умеет пользоваться клавиатурой: для этого существует чувствительный монитор! Персоналка фирмы IBM-Deutschland с контактным экраном (вверху) позволяет вводить и обрабатывать данные касанием пальца или карандаша. Экран имеет 4096 чувствительных точек, каждая из которых различает 255 (!) градаций силы нажима (это дополнительные возможности управления компьютером) и лишен недостатков более ранних модификаций: место контакта не меняет цвета, изображение сохраняет устойчивость и контрастность.

Американская фирма Tand, со своей стороны, проявила заботу о тех, кому не сидится на месте,— выпустила планшетный ПК для полевых условий (с. 45). Для работы с чувствительным экраном используется специальное «электронное перо». Модель GridPad распознает графические изображения и печатные буквы даже при довольно небреж

44