Техника - молодёжи 2010-02, страница 40

Вокруг земного шара

I 201(1 N 'OZ ТМ

Что пожелали, то и сделали

Учёные NASA из Исследовательского центра Лэнгли в Хэмптоне, Виргиния, США, вплотную иодошли ес созданию любых желаемых предметов из необработанного сырья в процессе так называемого производства свободных форм с помощью электронного луча (Electron Beam Free-form Fabrication, EBF3), Процесс EBF3 происходит в вакуумной камере, где пучок электронов фокусируется на источнике металла, непрерывно подаваемого к лучу. Последний плавит металл над вращающейся поверхностью, укладывая его слоями в соответ

ствии с ЗО-модслыо объекта. Технология, помимо чисто научных задач, имеет огромный коммерческий потенциал. Все, что потребуется для изготовления, например, деталей самолёта или медицинских инструментов, — это трёхмерная модель и сырьё, плавящееся при воздействии луча. Программная прорисовка должна быть разбита на сдои, которые машина сможет поочерёдно воплотить в реальную форму. Однажды изготовленная, виртуальная модель может меняться на месте производства, что экономит деньги и время. Более того,

поскольку укладка слоев сопровождается намного меньшим количеством отходов, чем обработка твёрдого блока материала на станках, технология EBF3 более экономична по сравнению с традиционными техниками производства. (Существуют, например, детали самолётов массой 130 кг, которые изготавливают из 2720-кг титановых заготовок. Новая технология позволит делать то же, используя 160 кг сырья.) Особенность ЕВЕЗ также в том, что машина способна оперировать сразу двумя матер налам и одно времен но, открывая ещё больше возможностей, Так, производители могут включить оптоволоконный кабель в изго

тавливаемый объект и создать оптический канал связи в недоступном ранее месте. Но это лишь один простой пример. Будущие экипажи лунных или марсианских миссий получат возможность изготавливать на месте требующиеся запасные части оборудования и инструменты. Преимущества здесь очевидны, особенно, если учесть, что разработчики надеются, что подходящий материал можно будет добывать из грунта чужой планеты.

Дожди, дожди метеоритные

Канадские астрономы обнаружили 62 ранее неизвестных метеоритных дождя. Наблюдения проводились в провинции Онтарио. Осколки метеоритов и комет исследователи находили по свечению ионизированного газа, который образуется при прохождении твёрдых фрагментов сквозь атмосферу. Минимальный размер объекта, который можно обнаружить таким способом, составляет около 0,1 мм. Помимо нахождения новых метеоритных дождей, по траекториям Вспышек газа исследователи смогли определить, по какой орбите вокруг Солнца они перемещались. Эта информация, в свою очередь, позволяет вычислить, от какого объекта откололись мелкие фрагменты. Установлено, что, по крайней мере, часть осколков происходит от тех же небесных тел (преимущественно, комет), что и «капли» уже известных метеоритных дождей.

Метеоритные дожди, по одной из гипотез, могли помочь зарождению жизни на Земле. На осколках небесных тел на планету могли попасть органические молекулы. Кроме того, в одной из недавних работ было показано, что во время поздней тяжёлой бомбардировки около 3,9 млрд лет назад (мощные метеоритные дожди, обрушившиеся на планеты Солнечной системы) из-за падения метеоритов в атмосферу Земли выделялось до 20 млрд т углекислого газа и воды, Вода и С0₂ являются необходимыми компонентами для появления жизни, кроме того, углекислый газ создал мощный парниковый эффект, сделавший климат молодой планеты более тёплым.

Мобильники работают от ветра

Компания Helix Wind Corporation сообщила о запуске в тестовую эксплуатацию нескольких вегроэлектростанпий для питания базовых станций сотовой связи. От энергии ветра будут работать две станций в Нигерии, а после планируется подключение нескольких объектов и в США. В перспективе компания планирует поставку нескольких сотен ветро-генераторов для операторов в Западной Африке, где для питания станций т р а д и -цион но исполь-I 3 у ю т с я I дизель-■ генера

торы. По I словам

Ilelix Wind, стоимость её вет роге н ера-торов окупится меньше чем

за 6 месяцев. В настоящий момент компания выпускает «ветряки» двух типов: мощностью 2,5 и 5 кВт.

Обращает на себя внимание внешний вид турбин, конструкции которых из сверхпрочного алюминиевого сплава выполнены в необычном футуристическом дизайне. Стоимость установки с резервными аккумуляторами и системой управления компания оценивает в $4000 $7000 за кВт.

38