Юный техник 1962-10, страница 77

торой зависит работа «биологических часов» (см. «ЮТ» № 11 за 1961 год). Сокращающийся осенний день «уносит» птиц, а возрастающий весенний день как бы «приносит» их с собой. Любопытно. что некоторые птицы, например грачи, летят домой со скоростью движения весны — около 50 км в день, хотя могут лететь значительно быстрее. Опережать весну — значит не находить в пути нужного корма: молодой зелени и насекомых. которых весенний день пробуждает от зимней дремы. Длительность дня — самый точный указатель предстоящих изменений климата. Она и управляет многими сезонными ритмами жизнедеятельности.

Как же действуют «механизмы навигации», то есть системы ориентирования на цель, когда не видна ни сама цель, ни прилежащие к ней ориентиры? Этот вопрос давно интересует биологов. Может быть, «старики», вожаки птичьих стай, предварительно обучают «молодых»? Нет. Кукушки и славки первогодки, например, летят на зимовку без родителей. Возможно, говорили некоторые ученые, что в полетах птицы ориентируются по земным магнитным силовым линиям, чутко воспринимая малейшие изменения магнитного поля. Другая часть биологов приписывала ориентацию эффекту Корио-лиса — явлению, связанному с вращением Земли вокруг собственной оси. Однако ни одна из гипотез не подтвердилась.

Огромная протяженность путей миграции очень затрудняла изучение этих яв

лений. Немецкий исследователь Г. Крамер в 1949 году наблюдал, как несколько скворцов, находившихся в авиарии — большой клетке, стоявшей на открытом месте, — в период отлета стремились лететь в обычном для них направлении.

Если опыты проводить на взрослых птицах, выросших в обычных условиях, их отлетное беспокойство можно объяснить сложившимися рефлексами. Чтобы исключить влияние рефлексов, подопытных птиц выращивали каждую в отдельной закрытой клетке.

Для опытов изготовили круглые клетки, по краям которых через равные промежутки по циферблату разместили 12 кормушек на подвижном круге. В одной из них, 12-й, постоянно находился корм, и только над ней горела лампочка.

Ежедневно около полудня примерно на час в клетку сажали голодного скворца. Он быстро привыкал к тому, что корм находится только в 12-й кормушке, и другими кормушками не интересовался. Если этого скворца на мгновение вынимали из клетки и вращали кольцо с кормушками, он подходил уже к пустым кормушкам, но всегда к ближайшей от лампы. Казалось бы. все ясно: у скворца возник условный рефлекс подходить к кормушке. над которой горит лампа.

Ну, а если скворца кормить не в полдень, а в 8 утра? Тогда он

б «Юный техник> Кз 10