Юный техник 1990-11, страница 29

ные усовершенствования: цилиндр двойного действия, центробежный регулятор и т. д. Он же, к слову, ввел и понятие «лошадиная сила».

I I

Первым в мире паровым автомо билем признана повозка, построенная французом Николя Жозефом Кюньо в 1769 году. Молодой француз из Лотарингии с детства увлекался техникой. Когда же стал ар тиллерийским офицером, ему пришла в голову мысль создать «ме ханического мула» тягач для пушек.

В 1764 году капитан Кюньо, добившись аудиенции у военного министра, получил разрешение и деньги на постройку такой машины. Пять лет ушло на изготовление и сборку первого образца. Это был так называемый «малый автомобиль Кюньо». Он развивал скорость 4,5 км/ч и работал всего 12 минут. На большее не хватало ни воды в котле, ни жара в топке. Чтобы продолжить движение, нужно было вновь заливать воду и разводить огонь

Тем не менее все увидели реальность создания самодвижущейся повозки. Кюньо продолжал работу.

ИЗ ДОСЬЕ НИКИТЫ ИВАНОВА

Еще через два года был построен большой тягач. Выглядел он, правда, весьма неуклюже. Рама из деревянных балок опиралась на три колеса без всяких рессор. Переднее колесо, поворотное, управлялось мощным двуручным рычагом, укрепленным вертикально перед скамьей водителя. Над ним установилась массивная двухцилиндровая паровая машина. Спереди навешивался н тяжелый котел с топкой. Повернуть такое колесо было весьма непросто. Кюньо, вероятно, понимал недостаток своей конструкции, но сказалась снла традиции: лошадей запрягают спереди, значит, и паровая машина должна быть там же. И этот взгляд, как мы убедимся, сыграл роковую роль в судьбе изобретения.

В один из летних дней 1771 года на пустынной дороге под Парижем собрались государственные деятели и официальные эксперты, чтобы посмотреть самодвижущийся тягач в действии. Повозка была уже готова к испытаниям: огонь в топке разведен, котел разогрет, сзади на платформе запасена целая гора топлива. Помощник Кюньо повернул рукоять подачи пара, и тягач двинулся. Он ехал все быстрей и быстрей, как

27