Вокруг света 1955-01, страница 63

оправившись от впечатления, про изведенного на меня бурей. Мне все больше и больше нравился этот спокойный человек.

Наклонив слегка голову, профессор сказал:

— В аду я не был, но здесь, мне кажется, хуже...

Медленно снижаясь, мы спускались вниз, как в глубокий темный колодец. Овет пробивался сверху тусклыми, безжизненными полосами, Все живое стремилось скорее уйти отсюда. Ползли, карабкались по трещинам в скалах уродливо изогнувшиеся, выросшие без света деревья. Лишь высоко вверху, на фоне голубого неба, вырисовывались стройные силуэты сосен и елей, которым посчастливилось зуда забраться.

Над нашими головами нависали причудливые громады голых каменных скал, на/поминавших чудовищ. Снизу доносились скрежещущие и стонущие звуки бурного

потока, где перетирались друг о друга каменные глыбы. Внезапно страшный удар потряс воздух. Где-то рухнула гора.

Собравшись спросить профессора, что здесь можно встретить интересного, я негромко откашлялся:

— Кха!..

И в тот же миг ущелье ответило мне в тысячу глоток со всех сторон.

— Ха, ха, ха!.. — неслось отовсюду. Кричали горы, скалы, деревья. И этот жуткий хохот, почудилось мне, полетел вдоль ущелья, ударился о его стены и, нарастая, стал возвращаться к нам. Он несся откуда-то сверху, сливаясь с грохотом каменного потока...

Я поднял голову. Огромная гора, поворачиваясь у своего основания, нависала над площадкой... Я оглянулся назад. Переворачивалось все: скалы, ручей, профессор, деревья, я.-

Закружилась голова. Мне показалось, сейчас я буду падать. Но куда?.. Над головой, на месте облаков, гремел ручей, а с неба, находившегося под площадкой, круша все на пути, поднималась вверх каменная лавина горного обвала.

И вдруг кто-то тихо, но настойчиво произнес: «Закройте глаза!» Я решил, что это был голос моего подсознания.

Вое промелькнуло в какие-то доли секунды.

Когда я открыл глаза, можно было смело сказать, что свершилось чудо...

Возле площадки бежал прозрачный ручеек. Извиваясь между камнями, он звенел чисто и нежно, как песня во сне, как воспоминание о чем-то. А впереди — лиственные деревья, соединившись вершинами высоко над землей, образовывали вход куда-то. В нем под хрустальную песнь ручейка, переливаясь, сияла радуга.

Площадка подплыла к этим естественным воротам. Здесь ручеек падал с высоты обрыва и разбивался о камни на миллиарды брызг, вспыхивающих всеми цветами радуги.

Внизу лежало озеро, вправленное в пышную изумрудную рамку. Острые вершины елей, мохнатые шапки сосен отражались в его дымчато-голубоватых водах мечетям и минаретами древнего восточного города. В тишине долины озеро напоминало крупный бриллиант, никем еще не найденный. В водах его тихо и торжественно рождалась сказка без слов...

На наших глазах у противоположного берега, будто выплыв из глубины, возник небольшой городок с высокими башнями готических замков и медленно двинулся по направлению к нам.

Я наклонился вперед и, уже больше не сдерживаясь, протер кулаками глаза. Что происходит?..

Подмыв почву под частью леса, вода отколола кусочек его. В пористой плодородной земле меж тесно сплетенных корней содержалось много воздуха, и деревья не тонули. По озеру плыл, конечно, обыкновенный островок. Но в тот момент я не понял этого сразу.

— Вот, батенька мой! А вы говорите, с парашютом прыгал... На нашей площадке в один миг от ада до рая добраться можно, — улыбнулся профессор и опять, наклонив немного голову, лукаво взглянул на меня поверх очков: «Рассказали, мол, взрослому человеку сказку, а он и поверил, как совсем маленький мальчик, что можно летать, не выходя из своего кабинета, даже в кресле, сидя за письменным столом».

Этот взгляд подействовал на меня освежающе. Ведь и прежде мне казалось, что все вокруг происходит, как в кино, но только в каком-то необыкновенном. Здесь,

57