Вокруг света 1963-03, страница 50

РЫЖОК * ТГвПВэ

НИК. КОРОТЕЕВ

Он вошел в кабинет и стянул с головы кожаный шлем.

— Нашли? — спросил его начальник.

— Видели, — ответил Фокин. — Мальчишка в семидесяти километрах от базы

Положив на стол планшет с картой, Фокин показал квадрат, где после двухдневных поисков заметил заблудившегося паренька.

— Куда он шел?

— От поселка в тайгу. Совсем потерял ориентировку.

Мальчишка был в тайге четвертые сутки. Его

безуспешно искали рабочие леспромхоза. Почти сто часов одиночества. Фокин знал случаи, когда взрослые, сильные и отважные люди, сдавали на второй, третий день после потери ориентировки. В некоторых случаях нервное потрясение бывало настолько сильным, что потом пережившие его не выносили недели, а то и месяцы самого вида тайги, шума деревьев, журчания воды, тишины.

А мальчишка был в тайге сто часов...

Фокин увидел его, когда самолет вошел в вираж: маленькая фигурка на тонкой нитке звериной тропы, хорошо просматривавшейся с самолета. Мальчишка сидел на валежине, преградившей ему путь. Он смотрел вверх, но будто ничего не видел, не мог, не в силах был поверить.

— Вот он! — крикнул Фокин в переговорную трубку пилоту.

— Вижу, — ответил летчик. — Он нас не замечает.

Пилот бросил машину прямо на вершины деревьев.

Фокина прижало к сиденью. Самолет снова лег на крутой вираж. Теперь мальчишка махал руками, но вдруг запрокинулся и упал.

— Что с ним? — спросил летчик.

— Обморок, наверное... Скоро пройдет. Напишу записку, чтобы никуда не уходил и ждал.

Пилот снова опустил машину к самым деревьям.

— Очнулся, — сказал он. — Машет!

Фокин написал записку, вложил ее в металлическую трубочку, к которой была привязана красная лента.

— Заходи на сброс.

Мальчик заметил красную ленту, отделившуюся от машины, и следил, куда она упадет.

«Он совсем обессилел», — думал Фокин, глядя, как мальчик едва бредет к месту падения вымпела.

— Приземлиться здесь невозможно, — снова услышал Фокин голос пилота.

— Да, придется прыгать...

— Но внизу болото.

— Больше некуда, — сказал Фокин.

И вот тут-то он вспомнил тонувшего в трясине лося. Фокин видел это недавно. Он возвращался после тушения лесного пожара на базу и услышал рев, хриплый, отчаянный. Фокин слез с лошади и прошел метров две

сти, перепрыгивая с кочки на кочку. Он опоздал. Фокин увидел над болотом только рога лося...

Пилот водил самолет кругами Мальчик дополз, наконец, до вымпела. Покачав крыльями, пилот повел машину на аэродром.

И вот вместе с начальником базы авиационной охраны лесов они изучают карту. Она почти наполовину заштрихована мелкими полосками, обозначающими болота.

— На тайгу прыгать — ноги сломаешь, — говорил начальник. — Нет хоть крохотной полянки около нужного места.. А тут — трясина.

Начальник взглянул на Фокина

— Сколько он продержится?

— Кто знает! — нахмурился Фокин. — Послышатся ему голоса в стороне — метнется туда. Пробежит километр, выдохнется окончательно. И не найдешь.

— Придется подождать, пока пришлют вертолет, — сказал начальник.

— Ждать... Парня жаль. Да и черт знает, какая завтра погода будет Муссоны.

— А что же — прыгать в топь? — спросил начальник.

— Можно попробовать...

— Ничего себе — попробовать! — рассердился начальник. — Я не могу тебе разрешить.

— Давайте вместе рискнем, — разглядывая карту, сказал Фокин.

— Как это?

— Вы рискнете дать мне разрешение. А я — прыгнуть.

Начальник посмотрел на резкий профиль инструктора парашютно-пожарной службы, на его упрямо сжатые губы. Фокин был сосредоточен, и когда поднял глаза — серые, под густыми бровями, взгляд их был спокоен.

— Мальчишку зовут Толя, — сказал начальник. — Толя Ефремов.

Фокин кивнул.

Стоял июль — разгар летних муссонов в Хабаровском крае. Утюжа лысины гольцов, из-за увалов Сихо-тэ-Алиня ползли набухшие тучи, подгоняемые шквали-

Рисунки Ан. КОКОРИНА

44