Вокруг света 1963-05, страница 47

''hf

КАРЛОС МАНУЭЛЬ ПЕЛЬЕСЕР, гватемальский писатель

Рассказ

Рисунки В. ЧЕРНЕЦОВА

Юерным вороньим крылом ночь распростерлась над ранчо.

В уединенной хижине два седых старика ждали возвращения Люсии, единственной внучки, которая еще после полудня ушла в деревню.

Педро молча прихлебывал горький кофе.

— Что ты скажешь! — пробормотал он наконец. — Не могла же она пойти в город...

— Тогда где же она? — слабым голосом отозвалась старуха.

Педро взглянул на звезды:

— Уже поздно.

Он далеко отбросил потухшую сигарету. Затем пристегнул певучие шпоры на грубые пастушьи сапоги и, невнятно бормоча, вышел из ранчо.

Он ехал по знакомым тропинкам равнины. Кустарник покорно склонял перед ним колючки.

Сначала он ехал молча, но вскоре, отбросив назад широкополое сомбреро, принялся рассуждать вслух:

— Бедная Люсия, ей было скучно. Она работала на нас... И зачем я дал повод хозяину выгнать меня с ранчо?

Педро вспомнил, как он просил увеличить жалованье на одно песо, ведь жизнь так дорога. Разве он не имел на это права, ведь Педро - родился и всю жизнь проработал на хозяйских ранчо. Здесь когда-то поселился его отец, старый Арельянос, тут во время родео погиб его сын, отец Люсии. Пастух заслонил собой неосторожного хозяйского сынка от разъяренного быка. И этот человек уволил теперь с работы отца своего спасителя. Собака — такой человек!.. А жизнь, жизнь стала чертовски трудна!

Грустные размышления прервала песня. Педро, узнав голос Люсии, остановил лошадь. Внучку сопровождал Хончо, который появился из глубины ночи, с вороной лошадью на поводу.

— Дедушка! — воскликнула Люсия.

Удивленные, она и Хончо весело засмеялись, когда

старик, пришпорив лошадь, за'ставил их разъединиться.

— Прекрасная пара для лассо! А ну домой, сеньорита! — приказал дед и угрожающе обратился к юноше: — А ты, мой друг, не показывайся мне на глаза.

— У вас нет оснований, — начала было Люсия.

— Основания? Никаких чертей! — закричал старик, сдерживая лошадь.

41