Вокруг света 1964-09, страница 28
Сегодня мы работаем на тринадцатом шурфе. Наш «козлик» продирается через стену древовидной травы. Она закрывает машину даже сверху — движемся, как в густом тумане. Внезапно машина начинает подпрыгивать — верный признак того, что едем по засохшим слоновьим следам. Завидев в просвете выше травы увеличивающееся серое пятно, мы поспешно ретируемся. Несколько дней назад американцы на «лендровере» пытались проскочить между слонами, переходящими дорогу. Машина была сплюснута, как коробка для сардин. ландо, злорадствуя, предложил пари, что мы не дождемся машин до конца дождей. Но наши грузовики пришли к сроку. Заносчивый синьор был наказан на несколько бутылок превосходного «кианти». Сегодня нашим машинам предстоит еще один ответственный экзамен. Мы едем искать камень. Река Джуба рождается из камня. Она начинается далеко-далеко на севере, в горах Эфиопии, и выносит на зеленую экваториальную равнину красновато-коричневый ил. У самого устья она снова ныряет в каменное ложе. С самолета видно, как река совершенно самосто- Каждый визит к синьору Чезаре — тягостная необходимость. Он находит сотни причин, чтобы отказаться ремонтировать наши машины, хотя у нас на руках приказ губернатора. Чезаре Орландо не верит в нашу технику. Другое дело «фиаты» или «студебеккеры». Он знает их как пять своих пальцев. Орландо недоверчиво щупает брезентовый верх машины. «Нет, синьоры, для Африки такие машины не годятся. На них не стоит тратить запасные части». Орландо многозначительно кивает головой и удаляется в свой оффис. Ладно, лишь бы не мешал. Когда его нет поблизости, рабочие-сомалийцы с удовольствием помогают нам. Был период дождей, и только мощные банановозы с трудом преодолевали по вязким дорогам шестидесятикилометровый путь к морю за два-три дня. Мы же ждали из Могадишо автоколонну с оборудованием. Ор- ятельно живет в океане и вплетает свою бурую ленту в зеленую гриву волн. Говорили, что в среднем * нижнем течении камня нет. А именно здесь он и нужен. Проект госхозов предусматривает строительство многих бетонных сооружений. Из бетона будут строить плотину и гидростанцию, хлопкоочистительный завод и дома, больницы и школы. Нужен также бут и плиты. Возить камень за двести километров от океана очень дорого. И мы несколько месяцев закладывали шурфы и зачищали склоны по берегам. Но никаких следов камня не было — да, здесь Давид не убил бы Голиафа. Значит, нужно искать камень на севере: сомалийцы, говорят, видели там его выходы на поверхность. И мы собрались в дорогу. Уже неделю шли дожди. Джуба сменила свой ленивый бег на стремительный галоп. На машинах нельзя было проехать даже по улицам Джелиба, городка, в котором располагалась наша база. Природа явно солидаризировалась с синьором Орландо. Но сроки ЗА КАМНЕМ ДЛЯ ПЛОТИНЫ |
