Вокруг света 1966-05, страница 23

Так «защищает» свободу и демократию американец на чужой земле. Его привезли за тысячи миль, чтобы он убивал.

Доусон ушел из лагеря, где он чувствовал себя как в ловушке, и поселился в небольшой хижине с земляным полом и крышей из пальмовых листьев. Отсюда он каждый день отправлялся на поиски брата. Он разговаривал с рубщиками бамбука, лодочниками и крестьянами, совал им в руки свои листовки и сайгонские газеты, где рассказывалось о его одиссее. Листовки, хотя и неохотно, брали; газеты выбрасывали: «Ничего путного в них не прочтешь».

Поиски продвигались медленно. О Денни Доусо-не и его самолете никто ничего не знал. Но Дональд не терял надежды. Понемногу он освоил несколько ходовых фраз на вьетнамском языке и правила восточной вежливости. Беседа, если его приглашали в дом, обычно начиналась не сразу. Сначала гостя угощали чем бог послал: чаем или соевым молоком. Разговор прерывался долгими паузами и вежливой жестикуляцией. Только потом, после чаепития хозяин мог сообщить, что на днях через соседнюю деревню прошел отряд с пленным американцем. Но его захватили

всего дня два назад в одном из боев где-то на юге. Вряд ли, конечно, он был братом Доусона...

Доусон шел дальше. Поначалу он не уходил далеко от Тай Хунга, навещая в основном близлежащие деревни. Однажды вместе с репортером американского журнала «Лайф» Доном Мозером он отправился в соседнюю деревню Ле Ан. За несколько дней до этого там видели флаг НФО.

Деревня казалась вымершей. Только собаки бегали по улице. Наконец в одной из хижин Доусон и Мозер увидели одетую в рубище старуху. Она испуганно забилась в угол и молча наблюдала за пришельцами. «Чао. 6а, — сказал Доусон. — Здравствуй, старая женщина», — и дал ей листовку. Так они ходили из дома в дом. Встречали их холодно — ни приветливого взгляда, ни улыбки. Да и на что они могли еще рассчитывать в этой деревне, разрушенной, изуродованной их соотечественниками в военной форме!

Неожиданно из джунглей появилась небольшая группа людей. «Вьетконговцы», — шепнул полуживой от страха Мозер. Но партизаны равнодушно прошли мимо, суровые и сосредоточенные. Прошли, словно не замечая двух сжавшихся от испуга американцев. А через несколько минут неподалеку над джунглями появилось звено «скайрейдеров». «Ухумп-ухумп» — послышались разрывы бомб, и над лесом поднялиеь белые султаны дыма. Доусон и Мозер поспешили обратно в Тай Хунг. Жара и пыль валили их с ног. Казалось, что дороге не будет кон-

Сначала прилетают самолеты-разведчики. За ними — бомбардировщики. И тогда на деревни, джунгли, поля падают бомбы с напалмом...