Вокруг света 1967-12, страница 66

Вндрес ван Ренсбург был суровым человеком. Он верил в бога, свое ружье и плеть. Бог открылся ему в Ветхом завете. Новым заветом он интересовался мало. Его бог был ревнивым и свирепым: око за око, зуб за зуб. Ружье системы «маузер» было такой же частью его тела, как собственная рука. А плеть представляла собой узкую четырехфутовую ленту из кожи носорога, которую он вымочил в молоке, а затем положенный срок выдержал в навозе на скотном дворе.

Он сидел у маленького костра и жарил на углях седло антилопы, а ружье и кнут, как всегда, были под рукой. В 'нескольких ярдах в стороне его конь, переступая спутанными ногами, пощипывал редкие кустики сухой травы. На тысячи миль вокруг простирался вельд — бескрайняя африканская степь. Ничто не нарушало тишины, потому что здесь начиналась великая пустыня Калахари, которую ван Ренсбург считал своим владением. Во всяком случае, насколько мог видеть глаз, а затем, за этими пределами, все снова было его. Земля, даже такая

бесплодная, как эта пустыня', была его страстью, страстью истинного бура.

Этому месту он дал название «Номер четыре». Здесь находился один из немногих котлованов, разбросанных по всему вельду, где водоносный пласт выходил (почти к самой поверхности земли. В таких котлованах можно найти воду даже в разгар сухого сезона. Правда, сейчас воды было совсем мало — всего лишь несколько дюймов в глубину. Она была мутная и грязная — сюда приходят звери на водопой. Но все же это была вода. Он здесь поужинает и заночует, а утром верхом отправится домой. Он пошлет сюда пастуха пасти одно из своих стад. Сухая трава, столь жалкая на вид, будет отличным кормом. Она, во всяком случае, достаточна хороша для зимы в Калахари, и его стаду кафрских, персидских и бурских коз здесь будет где разгуляться. Воды им хватит не меньше чем на неделю.

Попыхивая трубкой, он испытывал полное удовлетворение. Чего еще ему требовать от жизни? У него несколько тысяч акров земли и огромное

стюарт

jcayuiu